La estenosis espinal es un estrechamiento de los espacios en la columna que resulta en presión sobre la médula espinal y/o las raíces nerviosas.
Por lo general, esto implica el estrechamiento de una o más de las siguientes tres áreas de la columna:
- El canal en el centro de la columna de huesos (vértebras) por donde pasan la médula espinal y los nervios.
- Los canales en la base o raíces de los nervios que se ramifican desde la médula espinal.
- Las aberturas entre las vértebras por las que los nervios salen de la columna y van al resto del cuerpo.
Esta afección es común en personas mayores de 50 años, pero también puede ocurrir en personas más jóvenes que nacen con un estrechamiento de la médula espinal o que han sufrido una lesión en la columna.
¿Qué causa la estenosis espinal?
El canal vertebral normal proporciona un espacio adecuado para la médula espinal. Sin embargo, el estrechamiento del canal puede ser heredado o adquirido.
Las formas heredadas de estenosis espinal incluyen nacer con un canal espinal pequeño, tener una curvatura de la columna vertebral (escoliosis) o tener una afección llamada acondroplasia, que implica una formación ósea defectuosa que reduce la distancia a través de la médula espinal.
Las formas adquiridas de estenosis espinal suelen ser graduales y empeoran a medida que envejecemos. Estos pueden comenzar como procesos estructurales o inflamatorios. A continuación hay algunos ejemplos de algunas de estas causas degenerativas:
- Los huesos y las articulaciones de la columna se agrandan y se proyectan desde las vértebras, también conocidas como osteofitos (espolones óseos).
- Los discos herniados (abultados) pueden ejercer presión sobre la médula espinal o la raíz nerviosa.
- Espondilolistesis, una condición en la que una vértebra se desliza hacia adelante sobre otra, puede ser el resultado de cambios degenerativos o un accidente.
- La osteoartritis puede afectar cualquier articulación del cuerpo, incluyendo las articulaciones facetarias de la columna (espondilosis).
- Tumores de la columna.
- Traumatismos (accidentes) que provocan fracturas de las vértebras de la columna (es decir, fracturas por estallido).
A continuación, se enumeran algunos de los síntomas más comunes de la estenosis espinal:
- Dolor de cuello o espalda
- Dolor ardiente en las nalgas o las piernas (ciática)
- Entumecimiento, hormigueo o debilidad
- Dificultad para caminar o pérdida del equilibrio
- Espasmos musculares
Tratamientos de la Estenosis Espinal
Las siguientes son opciones de tratamiento si tú o un ser querido sufre de estenosis espinal: