¿Podrían los Alimentos Ultraprocesados estar Relacionados con la Muerte Prematura?
November 21, 2022
Hay para quienes pareciera que vale la pena correr el riesgo de diabetes e hipertensión por comer pasteles y papas fritas, pero ¿qué pasa con la muerte? Años después de vincular la comida chatarra y las condiciones de salud crónicas, un nuevo estudio encontró una correlación entre los alimentos procesados y un mayor riesgo de muerte prematura y prevenible.
Según el estudio, las muertes de 57,000 brasileños entre 30 y 69 años en 2019 -más del 10 por ciento de las muertes prematuras entre ese grupo de edad- se debieron al consumo de alimentos ultraprocesados.
El estudio fue publicado este mes en el American Journal of Preventive Medicine. Shane Joy, PA, proveedor de atención primaria de Hartford HealthCare Medical Group, explica qué son los alimentos ultraprocesados, por qué no son saludables y cómo integrarlos en una dieta equilibrada.
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Procesado vs. Ultraprocesado
Los alimentos procesados incluyen cualquier alimento que tenga ingredientes agregados antes del empaque, dijo Joy.
"Ya sea que los ingredientes sean beneficiosos o no, no importa. Siempre que el alimento se altere antes del empaque, se considera procesado", dijo Joy.
Los alimentos ultraprocesados, sin embargo, son alimentos que han pasado por múltiples ciclos de procesamiento antes del envasado.
En última instancia, dijo que terminan lejos de su forma no procesada. "Cuantos más procesos atraviesa un alimento, más valor nutricional se pierde".
Hay alimentos procesados saludables.
“Eso no significa que todos los alimentos procesados no sean saludables. Simplemente significa que debemos tener cuidado al consumir alimentos procesados", dijo Joy.
Un ejemplo de alimentos procesados saludables es el pan integral, mientras que un alimento procesado poco saludable es el pan de pasas y canela. En general, cuantos más ingredientes hay en la lista, menos saludable es el alimento, dijo Joy.
Observar las tablas de los ingredientes cuando se hace la compra puede ayudar, al igual que fijarte en los porcentajes de valores nutricionales como:
- Carbohidratos
- Proteínas
- Grasas
- Sodio
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El vínculo entre la dieta y la salud en general
La dieta dicta nuestra salud, incluidos los niveles de energía, los ciclos de sueño, los niveles de colesterol, la salud mental y la presión arterial.
“Como me gusta decirles a mis pacientes, que nuestro sistema digestivo es nuestro segundo cerebro. Lo que ponemos en nuestros estómagos afecta todo lo que hacemos”, dijo Joy.
El equilibrio es clave
Una dieta saludable debe consistir en una amplia variedad de alimentos, incluso entre las opciones saludables.
“Si bien es genial comer una ensalada verde todos los días, no nos estamos brindando una amplia gama de nutrición al hacerlo”, explicó Joy. Las comidas ideales deben consistir en una variedad de:
- Verduras
- Carbohidratos integrales
- Proteínas bajas en grasa (pollo y pescado)
- Frutas
- Lácteos
MyPlate es un gran recurso para realizar una dieta bien balanceada. Además, cuando vayas de compras, Joy recomendó usar Shop Simple, un programa ofrecido por el Departamento de Agricultura de EE. UU. que te permite encontrar descuentos en tiendas locales y ver alimentos económicos para tu próxima comida saludable.