Estas Señales de Alerta Pasaron Desapercibidas Antes del Tiroteo en una Escuela de Michigan

December 05, 2021

En los días y horas previos al tiroteo masivo del 30 de noviembre en Oxford High School en Michigan, una serie escalofriante de eventos subrayó la necesidad de una mejor detección de enfermedades mentales y un almacenamiento de armas más seguro.

"Desafortunadamente, lo que encontramos en estos actos terribles y trágicos es que los niños que se involucran en este comportamiento no han sido diagnosticados ni tratados durante años", dijo James O’Dea, PhD, Vicepresidente de la Red de Salud del Comportamiento de Hartford HealthCare. "A menudo han sido intimidados o se han aprovechado de ellos a lo largo del tiempo, y estos actos horribles representan soluciones que, por algún motivo, tienen sentido para ellos".

El tiroteo en la escuela, que mató a cuatro estudiantes e hirió a otros siete, es un claro recordatorio de que a menudo hay señales de alerta que conducen a estos actos impensables, incluyendo afecciones de salud mental no diagnosticadas o ignoradas.

He aquí solo algunos de los detalles inquietantes que los expertos dicen que podrían haber atraído más atención sobre Ethan Crumbley, estudiante de segundo año de secundaria de 15 años, quien ha sido acusado de terrorismo y cuatro cargos de asesinato:

• Los padres de Crumbley, que han sido acusados de cuatro cargos de homicidio involuntario cada uno, supuestamente le dieron una pistola semiautomática como regalo anticipado de Navidad.
• Poco después de la compra, Crumbley supuestamente publicó una foto del arma en una cuenta de Instagram con las palabras “Acabo de recibir mi nueva belleza hoy. SIG SAUER 9 mm" con un emoji de ojos de corazón.
• Los dibujos y mensajes supuestamente encontrados por uno de los maestros de Crumbley incluían una pistola semiautomática, una bala, una persona que recibió un disparo y sangraba con frases “los pensamientos no se detienen. Ayúdame"; "sangre por todas partes"; “Mi vida no tiene sentido”; y "el mundo está muerto".
• El día antes del tiroteo, un segundo maestro presuntamente presenció que Crumbley buscaba municiones en su teléfono e informó a los funcionarios de la escuela.
• El día del tiroteo, Crumbley y sus padres fueron convocados a la oficina de la escuela. Después de discutir las acusaciones, los funcionarios de la escuela supuestamente les informaron que necesitaba comenzar a recibir asesoramiento dentro de las siguientes 48 horas, pero le permitieron permanecer en la escuela. Poco después, Crumbley salió de un baño y se lanzó a tiros por los pasillos de la escuela.

Un funcionario encargado de hacer cumplir la ley dijo que había pruebas claras de que el tiroteo fue premeditado y que el tirador "lo esperaba ansiosamente".

La masacre resultó en la muerte a tiros de Madisyn Baldwin, de 17 años; Tate Myre, 16 años; Hana St. Juliana, 14 años; y Justin Shilling, de 17 años, y dejó a la ciudad, el estado y la nación de luto, una vez más.

Aunque el Dr. O'Dea hizo hincapié en que no está defendiendo estos actos sin sentido de ninguna manera, dijo que la atención de la salud del comportamiento, especialmente para los niños, ha recibido apoyo, recursos y fondos insuficientes durante algún tiempo, lo que ha contribuido a la situación actual. Combina estos factores con una pandemia y armas que están fácilmente disponibles, y tendrás la receta para tragedias como la que sucedió en Michigan y más cerca de casa en la escuela primaria Sandy Hook en Connecticut.

"A menudo podemos identificar problemas importantes de salud mental que no se identificaron o no se trataron", dijo el Dr. O’Dea. "Sabemos que la detección temprana, la identificación temprana y el tratamiento temprano tienen los mejores resultados posibles".

Ese mensaje puede estar resonando en la legislatura de Connecticut. Los copresidentes del Comité de Niños, la representante Liz Linehan, demócrata de Cheshire, y el senador Saud Anwar, demócrata de South Windsor, dijeron que están considerando una legislación que aumentaría el número de programas de capacitación para trabajadores sociales y psiquiatras y planes a largo plazo para garantizar que los psiquiatras reciban un pago justo y considerar cómo mejorar las tasas de reembolso, según un informe de NPR También analizarán la conectividad entre los consultorios de los pediatras y los proveedores de salud mental, así como las formas de mejorar Access Mental Health, un programa de referencia que los pediatras pueden usar si se les presenta un niño que muestra síntomas de salud mental que ellos no consideran que tengan la especialidad para manejar.

La Asociación de Hospitales de Connecticut ha estado trabajando con los legisladores en medidas que ampliarían los servicios ambulatorios en las comunidades y los recursos en las escuelas para ayudar a prevenir la necesidad de una visita al departamento de emergencias o para que puedan continuar recibiendo el nivel adecuado de atención una vez que sean dados de alta.

“Este es un paso proactivo. Ningún niño debería tener que estar en crisis para acceder a la ayuda", dijo el Dr. Javeed Sukhera, Presidente de psiquiatría del Institute of Living de Hartford HealthCare y jefe de psiquiatría de Hartford Hospital.

“La intervención temprana es muy importante en la salud mental, pero hemos diseñado sistemas un poco al revés. Esta es una oportunidad para que cambiemos las cosas”, dijo el Dr. Sukhera. “Trabajando juntos, podemos crear un sistema coordinado de salud conductual que se enfoque en aquellos a quienes servimos”.

El tiroteo en la escuela en Michigan provocó el cierre de otras 60 escuelas en ese estado debido a amenazas de imitación y dolor. También ha provocado una amplia cobertura mediática además de una gran cantidad de niños y adolescentes que ya se han visto afectados negativamente por la pandemia de COVID-19, que ha traído sentimientos de aislamiento, depresión y ansiedad.

El Dr. O’Dea recomienda que los padres:

• Animen a sus hijos a hablar sobre cómo se sienten y a hacer preguntas.
• Respondan a las preguntas de manera sencilla. Si no tienen la respuesta, admítanlo e intenten dársela más tarde.
• Reconozcan sus temores, pero asegúrenles que estos incidentes no son comunes y que están a salvo. Por ejemplo, muchas escuelas tienen medidas de seguridad para evitar que suceda algo como esto.
• Señalen lo positivo. Los primeros en responder al tiroteo fueron héroes, como lo fueron los bomberos del 11 de septiembre.
• Limiten su exposición a eventos trágicos en los medios de comunicación, especialmente en la televisión. Si están expuestos a informes de los medios de comunicación o imágenes gráficas, intenten estar allí con ellos para que puedan explicarles lo que están viendo, escuchando o leyendo. Si no lo hacen, podrían confundirse y asustarse.