La Legislatura Estatal Abordará los Servicios de Salud Mental para Niños en 2022

December 01, 2021

Los proveedores de atención médica en todo el estado han reportado grandes aumentos en los pacientes que informan tener problemas de salud mental que van desde depresión y ansiedad hasta trastornos alimenticios y pensamientos suicidas. Ningún grupo, dicen, se ve más afectado que los niños.

Las salas de emergencia están reportando aumentos de dos dígitos en la cantidad de niños con problemas de salud mental o de comportamiento. A nivel nacional, según un estudio de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, entre abril y octubre de 2020, hubo un aumento del 24 por ciento en las visitas a la sala de emergencias de salud mental para niños de 5 a 11 años en comparación con el mismo período en 2019.

Con estas cifras alarmantes, los legisladores de Connecticut organizaron foros con profesionales de la salud del comportamiento, agencias estatales y expertos en niños para discutir lo que está sucediendo y en dónde se deben realizar mejoras.

“Este es un paso proactivo. Ningún niño debería tener que estar en crisis para acceder a la ayuda", dijo el Dr. Javeed Sukhera, Presidente de Psiquiatría de Institute of Living de HealthCare y Jefe de Psiquiatría de Hartford Hospital.

“La intervención temprana es muy importante en la salud mental, pero hemos diseñado sistemas un poco al revés. Esta es una oportunidad para que cambiemos las cosas”, dijo el Dr. Sukhera. “Trabajando juntos, podemos crear un sistema coordinado de salud conductual que se centre en aquellos a quienes servimos. Esto requiere que involucremos a los pacientes y los cuidadores en las primeras etapas del proceso para que no solo amplifiquemos sus voces, sino que también les permitan ayudarnos a codiseñar iniciativas.

Las personas con experiencia en salud mental pueden ayudarnos a crear un mejor sistema de atención que brinde a las personas el tratamiento adecuado, en el lugar y momento adecuados”.

Los codirectores del Comité de Niños, la representante Liz Linehan, demócrata de Cheshire, y el senador Saud Anwar, demócrata de South Windsor, dijeron que están considerando una legislación que aumentaría el número de programas de capacitación para trabajadores sociales y psiquiatras, considerando planes a mediano y largo plazo para garantizar que los psiquiatras reciban un pago justo y considerar cómo mejorar las tasas de reembolso, según un informe de NPR.

También analizarán la conectividad entre los consultorios de los pediatras y los proveedores de salud mental, así como las formas de mejorar Access Mental Health, un programa de referencia que los pediatras pueden usar si se les presenta un niño que muestra síntomas de salud mental que sientan que no tienen la especialidad para atenderlo.

La Asociación de Hospitales de Connecticut ha estado trabajando con los legisladores en medidas que ampliarían los servicios ambulatorios en las comunidades y los recursos en las escuelas para ayudar a prevenir la necesidad de una visita al departamento de emergencias o para que puedan continuar recibiendo el nivel adecuado de atención una vez que sean dados de alta.