Retraso en las Tasas de Detección de Cáncer de Pulmón para Mayores de 50 Años

October 29, 2021

El examen de detección de cáncer de pulmón es eficaz para reducir la mortalidad, sobre todo cuando los pacientes se adhieren a las recomendaciones de seguimiento, pero muy pocos pacientes en los Estados Unidos siguen las recomendaciones para someterse a un examen.

Las pautas sugieren exámenes para cualquier persona de 50 años o más que haya fumado un paquete al día (o más) durante al menos 20 años, o que haya dejado de fumar en los últimos 15 años. Se recomienda una prueba de detección incluso si te sientes totalmente bien y no muestras síntomas.

“El examen por TC de dosis baja entre las personas con alto riesgo de cáncer de pulmón reduce la tasa de muerte por cáncer de pulmón hasta en un 20 por ciento”, dijo la Dra. Dilpreet Kaur, neumólogo de los hospitales Backus y Windham.

Y al igual que una mamografía puede detectar el cáncer de mama antes de que se sienta un bulto, o un electrocardiograma puede detectar la fibrilación auricular en un paciente que no presenta síntomas, la tomografía computarizada de los pulmones de una persona también puede detectar un posible cáncer.

"En el 1 por ciento de las pruebas de detección de alguien que no muestra síntomas de cáncer de pulmón, se encuentra un cáncer real", dijo la Dra. Krau. "En el 50 al 60 por ciento de las pruebas de detección, habrá una exploración positiva que requiere una biopsia, pero no será cáncer".

El National Lung Screening Trial (NLST) ha demostrado una reducción relativa del 20 por ciento en la mortalidad por cáncer de pulmón con la detección de TC de tórax de dosis baja en relación con la radiografía de tórax. Pero los pacientes que siguieron las recomendaciones de detección fueron solo del 57 por ciento (el objetivo es del 90 por ciento).

Noviembre es el mes de concientización sobre el cáncer de pulmón.

El cáncer de pulmón es el segundo cáncer más común tanto en hombres como en mujeres (sin contar el cáncer de piel).

Estimaciones de la Sociedad Estadounidense del Cáncer para el cáncer de pulmón en los Estados Unidos para 2021:

• Aproximadamente 235,760 nuevos casos de cáncer de pulmón (119,100 en hombres y 116,660 en mujeres).
• Aproximadamente 131,880 muertes por cáncer de pulmón (69,410 en hombres y 62,470 en mujeres).
• El cáncer de pulmón se presenta principalmente en personas mayores. La mayoría de las personas diagnosticadas con cáncer de pulmón tienen 65 años o más; un número muy pequeño de personas diagnosticadas tiene menos de 45 años. La edad promedio de las personas cuando se les diagnostica es alrededor de los 70 años.
• El cáncer de pulmón es, con mucho, la principal causa de muerte por cáncer entre hombres y mujeres, y representa casi el 25 por ciento de todas las muertes por cáncer. Cada año, mueren más personas por cáncer de pulmón que por cánceres de colon, mama y próstata combinados.

Si las personas esperan hasta tener síntomas, como tos crónica que empeora, ronquera, dolor de pecho constante, dificultad para respirar o sibilancias, entonces el cáncer ya se encuentra en la etapa 3 o 4, y la tasa de supervivencia es de cinco años o menos. Pero detectar ese 1 por ciento de los pacientes con cáncer antes de que presenten síntomas significa una reducción del 20 por ciento en la tasa de mortalidad.

Y a menudo, dijo el Dr. Kaur, esos pacientes pueden ser tratados con cirugía para extirpar el cáncer y no necesitan quimioterapia, que puede ser debilitante.

El Hartford HealthCare Cancer Institute puede proporcionar más información sobre la tomografía computarizada de dosis baja para el cáncer de pulmón. Habla con tu médico de atención primaria, llama al 855.255.6181 o haz clic aquí.