Súper Inmunidad: Por Qué Deberías Vacunarte si Tuviste COVID el Año Pasado
September 14, 2021
El COVID-19 ha dejado más de 40 millones de casos y 651,000 muertes desde que llegó a los Estados Unidos. Pero una nueva y sorprendente inmunidad está comenzando a surgir entre las personas que se infectaron el año pasado y se inmunizaron este año con una vacuna de ARNm.
Varios estudios recientes, incluyendo uno el mes pasado en la Universidad Rockefeller de Nueva York, apuntan a diferentes respuestas de anticuerpos en la infección natural y la vacunación. Combinados, neutralizaron cada una de las seis variantes probadas, incluyendo Delta, y varias otras relacionadas con el virus que causa COVID-19, SARS-CoV-2. La respuesta de los anticuerpos fue tan fuerte que los investigadores especularon que el sistema inmunológico de estas personas también podría haber neutralizado el primer coronavirus (SARS-CoV-1) que surgió hace 20 años.
“Hemos descubierto que las personas que están más protegidas son aquellas que realmente tuvieron el virus y se vacunaron”, dice el Dr. Ulysses Wu, Director del Sistema de Enfermedades Infecciosas de Hartford HealthCare y Epidemiólogo Jefe. “Así que son, en su mayor parte, superinmunes cada vez que reciben esa segunda inyección. Casi podemos decir que la vacuna sirve como refuerzo de su inmunidad natural. Esas personas tienen la mayor protección".
En las pruebas, los anticuerpos incluso neutralizaron un virus diseñado con 20 mutaciones que los investigadores sabían que evitaban que los anticuerpos del virus se unieran a él. Los anticuerpos de los participantes del estudio que fueron vacunados solamente o que estaban previamente infectados pero no vacunados no pudieron rechazar el virus mutante.
La superinmunidad parece derivarse de las características complementarias de los anticuerpos producidos por una infección natural y una vacuna de ARNm, ya sea Pfizer-BioNTech o Moderna. Las vacunas producen más anticuerpos circulantes que una infección natural. Las células B de memoria, que producen anticuerpos, evolucionan durante unas pocas semanas después de una vacunación. Mientras tanto, las células B de memoria creadas por una infección natural evolucionan durante varios meses. Esto produce anticuerpos mucho más potentes que pueden neutralizar el virus, incluyendo las variantes. (En la ilustración anterior, los anticuerpos atacan al virus que causa COVID-19).
Es peligroso suponer que la infección natural por sí sola produce suficiente inmunidad. La infección natural, por supuesto, incluye el riesgo de hospitalización y muerte. Una vacuna minimiza el riesgo de enfermedad grave y muerte. Las personas que solo tienen inmunidad natural necesitan más protección.
“Definitivamente deben recibir la vacuna”, dice el Dr. Wu. "Estamos viendo más reinfecciones y también sabemos que la inmunidad no dura toda la vida".