Quimioterapia

Cómo Funciona la Quimioterapia 

La quimioterapia es un fármaco o una combinación de fármacos que se utiliza para detener o retrasar el crecimiento de las células cancerosas. Tu médico decidirá el mejor curso de quimioterapia en función de tu estado general de salud, el tipo y la ubicación del cáncer y tu respuesta a los medicamentos. 

La quimioterapia se puede usar sola, pero a los pacientes generalmente se les receta con cirugía, radioterapia, terapia dirigida o inmunoterapia. 

Según el tipo de cáncer que tengas y qué tan avanzado esté, la quimioterapia puede: 

• Reducir el tamaño de un tumor antes de la cirugía o de la radiación, lo que se conoce como quimioterapia neoadyuvante.
• Destruir las células cancerosas que queden después de la cirugía o de la radiación, lo que se denomina quimioterapia adyuvante.
• Aumentar el efecto de la radiación o de la inmunoterapia. 
• Destruir las células cancerosas que regresan en lo que se llama cáncer recurrente o que se diseminan a otras partes del cuerpo como cáncer metastásico.

La quimioterapia será administrada por una de nuestras enfermeras certificadas en oncología. Nuestro objetivo es crear la experiencia más cómoda posible, ofreciendo comidas ligeras y un cómodo sillón reclinable en cada espacio de tratamiento privado. Puedes leer, ver televisión o escuchar música. 

¿Cómo se Administra la Quimioterapia? 

Los medicamentos de quimioterapia se pueden administrar de varias maneras, las cuales incluyen: 

• Como una inyección en un músculo de tu brazo, muslo o cadera, o justo debajo de la piel en la parte grasa de tu brazo, pierna o abdomen
• Por vía intravenosa (IV) en una vena 
• Tópicamente en una crema que se frota sobre la piel 
• Por vía oral en forma de pastilla, cápsula o líquido que se ingiere 
• Intraarterialmente (IA) en la arteria que alimenta al cáncer 
• Intraperitonealmente (IP) en la cavidad peritoneal, la parte del torso que contiene tus intestinos, estómago, hígado y ovarios 

Otra forma innovadora de administrar quimioterapia en el abdomen se llama quimioterapia intraperitoneal hipertérmica (HIPEC). Este enfoque reciente es para personas con ciertos tipos de cánceres abdominales, se aplica en el quirófano por cirujanos oncológicos especialmente capacitados. 

En lugar de la quimioterapia intravenosa tradicional que circula por el torrente sanguíneo, HIPEC es un baño de quimioterapia tibio que se administra en la cavidad abdominal. Dosis más altas de medicación se dirigen a las células cancerosas demasiado pequeñas para ser vistas y ser extirpadas quirúrgicamente. Todos los pacientes con cánceres abdominales en etapa IV son candidatos para HIPEC, la cual es una forma segura y más eficaz de administrar altas dosis de quimioterapia en un solo tratamiento y con menos efectos secundarios. 

Efectos Secundarios de la Quimioterapia 

Mientras ataca a las células cancerosas, la quimioterapia puede dañar las células sanas y causar efectos secundarios. No todo el mundo experimenta efectos secundarios - es posible que tú no tengas ninguno, algunos o muchos. Estos pueden incluir: 

• Anemia 
• Sangrado 
• Cambios en el apetito, náuseas o vómitos 
• Estreñimiento o diarrea 
• Cambios en los ojos 
• Fatiga 
• Síntomas similares al flu 
• Pérdida de cabello 
• Infertilidad o cambios sexuales 
• Dolor 
• Cambios en la piel y las uñas 
• Hinchazón por retención de líquidos 
• Cambios urinarios o de la vejiga 

A menudo recetamos otros medicamentos con quimioterapia para ayudar a controlar los efectos secundarios. Si experimentas alguno, habla con un miembro de tu equipo de atención. Los efectos secundarios generalmente son a corto plazo y desaparecen entre tratamientos o una vez finalizado el tratamiento.