En casos raros, los pacientes, generalmente mayores de 70 años experimentan una disfunción en uno de los músculos de la boca, la garganta y el esófago necesarios para tragar. Debido a la edad, esto provoca una acumulación de presión que hace que una parte débil del revestimiento sobresalga como una bolsa en el caso de una condición llamada Divertículo de Zenker.
No es una condición común, ya que afecta solo a dos de cada 100,000 personas, principalmente hombres y personas asignadas al sexo masculino al nacer. Si no se trata, la bolsa puede crecer lo suficiente como para acumular alimento, lo que dificulta aún más la deglución, además de generar preocupación por la desnutrición o la inhalación de alimentos.
Síntomas y Diagnóstico
Puedes tener Divertículo de Zenker durante años antes de notar los síntomas. Los síntomas que debes buscar incluyen:
- Dificultad para tragar
- Regurgitación de alimentos ingeridos
- Mal aliento
- Ronquera
- Tos persistente
- Sensación de tener algo atascado en la garganta
- Pérdida de peso
Para diagnosticar el divertículo de Zenker, tu especialista solicitará una o más pruebas, como:
- Endoscopia (EGD): nos permite ver y evaluar el interior del tracto gastrointestinal superior y tomar biopsias si es necesario para detectar inflamación, infección o daño. Utilizamos una pequeña cámara telescópica que se introduce por la boca hasta el esófago y el estómago.
- Manometría: mide la fuerza y la coordinación muscular de tu esófago al tragar.
- Radiografía del Tracto Gastrointestinal Superior: con bario y un equipo especial de rayos X, tomamos imágenes del esófago, el intestino delgado y el estómago mientras tragas.
Opciones de Tratamiento
Nuestro equipo está capacitado en los tratamientos más modernos para el Divertículo de Zenker, incluyendo:
- Miotomía esofágica por vía oral (POEM). En este procedimiento endoscópico tu especialista realizará una pequeña incisión en el revestimiento de tu esófago y cortará el tabique que se ha formado donde la bolsa sobresale del esófago. Este método es eficaz y menos invasivo que la cirugía. Además, existe un riesgo menor de reaparición de la condición.
- Cirugía. Tu cirujano extraerá, moverá o modificará la bolsa para que no retenga alimentos. El procedimiento puede realizarse como una cirugía abierta con incisiones en la garganta. El método utilizado depende de tu condición.
Vivir con la Condición
Incluso después del tratamiento, el Divertículo de Zenker puede dificultar la deglución. Para evitarlo y ayudar a prevenir problemas futuros, sugerimos:
- Comer bocados pequeños.
- Masticar bien cada bocado.
- Beber agua entre bocados.
- Evitar alimentos con semillas o comer la piel de tomates o manzanas, ya que es más probable que se queden atascados en la bolsa.