5 Síntomas de Cáncer de Cabeza y Cuello que Deberías Conocer
April 25, 2025
By Lindsay Ryan Crawford
El cáncer de cabeza y cuello no es algo en lo que uno quiera pensar, pero estar informado puede marcar una gran diferencia: permite detectarlo a tiempo y tener mejores resultados. Para ayudarte a entender los signos de alerta, hablamos con el Dr. Clinton Kuwada, codirector del Head and Neck Cancer Program de Hartford HealthCare.
Aquí te contamos a qué debes prestar atención y por qué siempre vale la pena hablar con tu médico si algo no se siente bien.
Tipos de cáncer de cabeza y cuello
El cáncer de cabeza y cuello puede comenzar en distintas partes del cuerpo, por eso se clasifica en varios tipos según su ubicación. Algunos de ellos son:
- La boca (cavidad oral)
- La garganta (faringe)
- La laringe (donde están las cuerdas vocales)
- La nariz y los senos paranasales
- Las glándulas salivales
“Son diferentes tipos de cáncer, pero muchos de los síntomas pueden parecerse”, explica el Dr. Kuwada. “Si algo no se siente normal y dura más de un par de semanas, habla con tu médico.”
5 señales de cáncer de cabeza y cuello que deberías conocer
1. Dolor de garganta que no desaparece.
La mayoría de los dolores de garganta se van solos, pero si el tuyo dura más de dos semanas, es hora de revisarlo.
“No se trata del típico dolor por un resfriado”, dice el Dr. Kuwada. “Este malestar no mejora con los remedios comunes y, de hecho, puede empeorar con el tiempo.”
2. Voz ronca que no mejora.
A veces todos hablamos con voz rasposa, pero si tu voz sigue rara por más de dos semanas, no lo ignores.
“Una ronquera persistente o cambios en la voz pueden ser una señal de alerta, sobre todo si no hay una causa evidente como un resfriado o haber forzado la voz”, comenta el Dr. Kuwada. “Podría ser que algo esté afectando tus cuerdas vocales o la laringe.”
3. Dificultad para tragar.
Si de repente comer o beber se vuelve incómodo o sientes que la comida se “queda atascada” en la garganta, puede ser algo más serio.
“Cuando tragar se vuelve difícil o molesto y no mejora, lo tomamos muy en serio”, explica el Dr. Kuwada. “Podría ser una señal de que algo está afectando la garganta o el esófago.”
4. Bulto o hinchazón en el cuello o la garganta.
Encontrar un bulto nuevo puede ser inquietante, pero es importante actuar.
“No todos los bultos son cáncer, pero es esencial revisarlos, sobre todo si no duelen y no desaparecen”, dice el Dr. Kuwada.
5. Pérdida de peso sin razón aparente.
Perder peso sin haber cambiado tu alimentación o rutina de ejercicios puede parecer una buena noticia, pero también puede ser una señal de alerta.
“La pérdida de peso sin explicación es uno de esos síntomas que nunca ignoramos”, afirma el Dr. Kuwada. “Cuando el cuerpo está luchando contra algo, como el cáncer, puedes bajar de peso sin darte cuenta.”
No todos los síntomas significan cáncer.
Un dolor de garganta o un bulto no siempre son señales de algo grave.
“Muchas veces estos síntomas se deben a infecciones u otras condiciones comunes”, aclara el Dr. Kuwada. “Pero siempre vale la pena revisarlos.”
También puedes tomar medidas sencillas desde hoy para reducir tu riesgo:
- Asiste a tus chequeos médicos y dentales regularmente.
- Deja de fumar y reduce el consumo de alcohol.
- Conoce tu estado de HPV (virus del papiloma humano) y vacúnate.
“La detección temprana salva vidas, y hasta los pequeños cambios en el estilo de vida pueden marcar una gran diferencia”, concluye el Dr. Kuwada. “Estamos aquí para ayudarte a detectar a tiempo, actuar y acompañarte en todo el proceso.”