6 Cosas que Debes Saber Antes de Vacunarte Contra el Flu

November 01, 2024 By Susan McDonald

¿Tienes la vacuna contra el flu en tu lista de pendientes?

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés), hubo 31 millones de casos de flu en el 2023. Además, se registraron 360,000 hospitalizaciones y 21,000 muertes a causa de la enfermedad.

"La vacuna contra el flu es crucial para reducir la incidencia, la gravedad y las complicaciones asociadas con la influenza, una enfermedad viral respiratoria contagiosa", explica Christelle Nimba, APRN, del Hartford HealthCare Medical Group en Trumbull. "Vacunarse ayuda a proteger tanto al individuo como a la comunidad a través de la inmunidad colectiva".

Aquí te contamos lo que necesitas saber antes de vacunarte contra el flu.

1. La fórmula de la vacuna contra el flu cambia cada año. 

Los virus del flu, explica Nimba, cambian constantemente, así que siempre se están creando nuevas vacunas.

"Cada año, la vacuna se actualiza para atacar las cepas más prevalentes que circulan en la comunidad", comenta, y añade: "la inmunidad de la vacuna contra el flu también disminuye con el tiempo, lo que hace necesaria la vacunación anual para mantener una protección óptima".

Científicos de los CDC y de la Organización Mundial de la Salud monitorean las cepas de flu que circulan en todo el mundo para determinar cuáles serán las más comunes en la próxima temporada en EE. UU., explica Nimba. Con base en estos datos, los desarrolladores de vacunas crean una fórmula que apunte a esas cepas.

2. Tarda dos semanas en desarrollarse la inmunidad después de vacunarse.

La vacuna introduce el virus de la influenza en tu cuerpo, lo cual hace que se genere inmunidad naturalmente.

El proceso tarda aproximadamente dos semanas después de la vacuna, así que durante ese tiempo aún eres susceptible a la infección, dice Nimba.

3. Si te da flu después de vacunarte, debería ser más leve.

Lamentablemente, es posible contraer el flu incluso después de vacunarse. Pero la buena noticia es que la infección debería ser menos severa, indica Nimba.

"Las personas vacunadas que contraen el flu generalmente experimentan síntomas más leves, una enfermedad más corta y un menor riesgo de complicaciones graves, hospitalización y muerte", comenta.

4. Las vacunas contra el flu reducen las hospitalizaciones. 

Si bien recomienda que todos los que sean elegibles se vacunen contra el flu, Nimba asegura que la vacunación es especialmente importante para las personas con mayor riesgo de complicaciones graves.

Esto incluye:

• Adultos mayores.
• Personas con enfermedades crónicas como cardiopatías o diabetes.
• Mujeres embarazadas.
• Cualquier persona inmunocomprometida.

"Estas personas son más susceptibles a complicaciones como neumonía, hospitalización e incluso la muerte a causa del flu", señala Nimba. "Los estudios han demostrado que la vacunación puede reducir el riesgo de hospitalización relacionada con el flu en adultos mayores y aquellos con condiciones crónicas hasta en un 60%".

5. Cuando la gente sana se vacuna, ayuda a proteger a tus padres y abuelos. 

Aunque seas saludable, igual deberías vacunarte contra el flu. Esto es porque la vacuna evita que propagues la enfermedad a otras personas, especialmente a poblaciones vulnerables como los padres mayores.

"A esto lo llamamos inmunidad comunitaria o de 'rebaño', que puede reducir el riesgo general de transmisión del flu en un hogar o comunidad", explica Nimba. "Vacunar a individuos saludables ayuda a proteger a aquellos que pueden ser más susceptibles a resultados graves".

6. 2 grupos de personas que no deberían recibir la vacuna contra el flu. 

Sin embargo, hay algunas personas que deberían evitar la vacuna contra el flu por razones médicas, comenta Nimba. Estas incluyen a aquellos que:

• Hayan tenido una reacción alérgica grave a una vacuna previa contra la influenza o sus componentes.
• Tengan antecedentes del síndrome de Guillain-Barré.

"Estas personas, y cualquiera que tenga dudas sobre alergias u otras condiciones médicas, deberían consultar con su proveedor de atención médica para recibir orientación", afirma Nimba. "Para la mayoría de las personas, la vacuna contra el flu es segura y recomendada".