9 Causas Comunes de Estreñimiento

January 17, 2024

No es agradable experimentarlo (ni hablar de ello), pero el estreñimiento es uno de los problemas digestivos más comunes.

Pero entender qué lo causa y hacer algunos cambios en el estilo de vida puede aliviar el estreñimiento la próxima vez que ocurra, dice Dean Chang, MD,  gastroenterólogo del Hartford HealthCare Digestive Health Institute.

Aquí encontrarás un repaso sobre las causas del estreñimiento y lo que puedes hacer para tratarlo en casa o con la ayuda de un médico.

Aquí hay 9 causas comunes de estreñimiento.

 

El estreñimiento se define como tener menos de tres deposiciones por semana. Puede provocar dolor abdominal bajo y heces duras o pequeñas, explica el Dr. Chang.

Hay muchas causas posibles para el estreñimiento, pero estas son algunas de las más comunes:

  1. Síndrome del intestino irritable
  2.  Medicamentos recetados, incluyendo analgésicos opiáceos y medicamentos para la ansiedad (benzodiazepinas)
  3.  Medicamentos de venta libre, incluyendo Benadryl, Tylenol o Advil PM, Dimetapp, Dramamine o Unisom
  4.  Falta de actividad física. Esto es común en personas que están en reposo en cama o después de una cirugía ortopédica, traumatismo o cirugía abdominal con anestesia general.
  5.  Alteraciones del sistema nervioso como lesiones de la médula espinal, esclerosis múltiple, enfermedades de Parkinson o Hirschsprung.
  6.  Embarazo
  7.  Anorexia
  8.  Hipotiroidismo
  9. Niveles bajos de potasio

¿Y la causa más común?

"Lo llamamos 'idiopático', lo que significa que no hay una causa conocida", dice el Dr. Chang.

3 formas de evitar el estreñimiento.

Por más frustrante que pueda ser “sin causa”, hay algunas cosas que puedes hacer para prevenir el estreñimiento.

“Sugiero que después de las comidas las personas intenten aprovechar el reflejo gastrocólico del cuerpo (la señal natural que recibe el cuerpo para mover cosas hacia el tracto digestivo) y luego defecar”, dice el Dr. Chang. “Pero no puedes apresurarte. Debes relajarte".

Sus otros consejos son:

  • Consumir más fibra y beber más líquidos. La cantidad diaria recomendada de fibra dietética es de 20 a 35 gramos.
  • Incrementar la actividad física.
  • Habla con tu proveedor sobre medicamentos alternativos si alguno te deja estreñido.

Cuando es hora de ver a un doctor.

Normalmente, el estreñimiento se puede controlar con estos cambios básicos.

También puedes intentar utilizar tratamientos de venta libre como fibra a granel (Metamucil, Citrucel, psyllium) o ablandadores de heces (Colace, Miralax, Benefiber). Pero no se recomienda el uso prolongado de laxantes a menos que lo recomiende un médico.

Sin embargo, el Dr. Chang sugiere llamar a tu proveedor de atención primaria si:

  • El estreñimiento es nuevo para ti.
  • El estreñimiento se vuelve crónico, molesto, no responde a medidas simples o interfiere con tu vida.
  • Hay otros síntomas como sangrado rectal, dolor abdominal, pérdida de peso involuntaria, diarrea, anemia, náuseas y vómitos o cambios en la forma de las heces.
  • Hay antecedentes familiares de cáncer de colon o enfermedad inflamatoria intestinal (enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa).
  • Necesitas ayudar a evacuar las heces, algo que, según él, es común en las mujeres mayores.