¿Ataque de pánico o el COVID-19? La relación con la dificultad para respirar

April 22, 2020

La dificultad para respirar es un síntoma de alerta roja asociado con el COVID-19. También es una característica de muchas otras afecciones, ya sea asma, problemas cardíacos, neumonía o incluso reflujo gástrico.

Para la mayoría de nosotros, la pandemia se ha convertido en una fuente de ansiedad que, para algunos, llega a un extremo — a un ataque de pánico. Peor aún, las personas que ahora experimentan un ataque de pánico, quizás alimentado por la ansiedad por el COVID-19, podrían pensar que su dificultad para respirar, de hecho, marca el inicio de una infección por el coronavirus.

Si tienes un ataque de pánico, dice el Instituto Nacional de Salud Mental, puedes experimentar:

  • Palpitaciones del corazón, latidos cardíacos fuertes o latidos acelerados.
  • Sudoración.
  • Temblores o agitación.
  • Sensaciones de dificultad para respirar, asfixia o ahogamiento.
  • Sentimientos de muerte inminente.
  • Sentimientos de estar fuera de control.

Un cambio en tu patrón de respiración normal durante un ataque de pánico puede causar dificultad para respirar. Si hiperventilamos, nuestra respiración es más superficial, no llenamos nuestros pulmones como lo hacemos normalmente. La dificultad para respirar naturalmente solo agrava el intenso miedo a un ataque de pánico.

"Las personas con trastorno de pánico se ponen nerviosas y están constantemente preocupadas de que van a tener otro ataque y no saben qué hacer", dice el Dr. David Tolin, Director del Anxiety Disorders Center del Institute of Living que hace parte de la Red de Salud del Comportamiento de Hartford HealthCare. "Se convierte en un círculo vicioso. Una persona con trastorno de pánico tiene miedo al miedo, por lo que le preocupa que se ponga ansiosa y, por supuesto, se ponen ansiosos, lo que parece confirmar su preocupación y empeora cada vez más".

El NIMH dice que los síntomas del trastorno de ansiedad generalizada incluyen:

  • Sentirse inquieto, alterado o al límite.
  • Estar fatigado fácilmente.
  • Tener dificultad para concentrarse; tener la mente en blanco.
  • Estar irritable.
  • Tener tensión muscular.
  • Dificultad para controlar los sentimientos de preocupación.
  • Tener problemas para dormir, como dificultad para conciliar el sueño o permanecer dormido, inquietud o sueño insatisfactorio.

Aunque el COVID-19 a menudo causa dificultad para respirar, generalmente se acompaña de síntomas no asociados con un ataque de pánico, como tos, estornudos, secreción nasal y fiebre. Mientras tanto, un ataque de pánico puede sucederle a cualquiera, particularmente durante el aislamiento y el estrés de una pandemia.

Por lo general, dice el Dr. Tolin, un ataque de pánico no debería ser una preocupación. Pero las personas que tienen ataques recurrentes pueden tener trastorno de pánico y deben buscar ayuda profesional, dice el Dr. Tolin, que puede incluir medicamentos antidepresivos y terapia cognitiva conductual.

"Muy a menudo, las personas que tienen este tipo de problemas podrían pensar que son los únicos, o que es vergonzoso, o que otros lo verán como un signo de debilidad", dice el Dr. Tolin. “Ninguna de estas cosas es verdad. El hecho es que muchas personas luchan con este tipo de problemas.

"Pero si los síntomas están afectando tu calidad de vida o tu capacidad para hacer cosas que son importantes para ti, entonces es hora de que hagas algo al respecto".

La Red de Salud del Comportamiento de Hartford HealthCare programando visitas de salud virtual para servicios de salud mental y adicciones. Llama a tu proveedor para más detalles. Los nuevos pacientes pueden programar una visita virtual llamando al 1.888.984.2408.

¿No te sientes bien? Llama a tu proveedor de atención médica para obtener orientación e intenta evitar ir directamente a una sala de urgencias o centro de atención de urgencias, ya que esto podría aumentar las posibilidades de propagación de la enfermedad.

Haz clic aquí para programar una visita virtual con un médico de atención de urgencias de Hartford HealthCare-GoHealth Urgent.

Quédate con Hartford HealthCare para informarte de todo lo que necesitas saber sobre la amenaza del coronavirus. Haz clic aquí para obtener información actualizada diariamente.

¿Preguntas? Llama a nuestra línea directa las 24 horas (860.972.8100 o, sin cargo, 833.621.0600). Puedes recibir alertas de texto (En inglés) enviando un mensaje de texto al 31996 con la palabra COVID19 en el área del mensaje.