¿Atrapado en una relación abusiva durante COVID? Este programa ofrece ayuda gratuita, incluso de manera virtual
February 22, 2021
Los números no lo muestran, pero la violencia doméstica ha aumentado durante la pandemia.
“La gente está en cuarentena con sus abusadores. Esa es simplemente la realidad de la situación”, dijo Kim Hughey, gerente clínico de servicios psiquiátricos para pacientes ambulatorios en el Hospital de Connecticut Central en New Britain.
El rol de Hughey incluye la supervisión del programa de la Ley de Víctimas del Crimen de la Red de Salud Conductual de Hartford HealthCare (VOCA) en el Hospital de Connecticut Central. Financiado por el gobierno federal a través de la Oficina de Servicios para Víctimas, el programa ayuda a víctimas de violencia doméstica, abuso o negligencia infantil, asalto, asalto sexual, abuso de ancianos, acecho y acoso.
Dijo que el aislamiento y el estrés financiero asociados con COVID-19 han provocado más dificultades en las relaciones, incluyendo la violencia. Pero las personas se muestran reacias a buscar atención porque no hay muchos lugares seguros a los que pueden ir durante una pandemia. Para aquellos que buscan ayuda, VOCA ha tenido que ajustar su enfoque, incluyendo ofrecer ayuda virtualmente.
"Ha sido un equilibrio realmente difícil", dijo Hughey. “Esencialmente estás encarcelado con alguien que te está abusando. Realmente hemos pasado de '¿cómo podemos sacarte de manera segura?' A '¿cómo podemos ayudarte de manera segura donde te encuentras?' "
Los factores sociales están poniendo a las personas en riesgo: mayor estrés debido a la pérdida del trabajo, incapacidad para quedarse con familiares y amigos para alejarse de un abusador, falta de refugios debido a los requisitos de distanciamiento social o incluso simplemente ir al gimnasio local para desahogarse no son tan fáciles en medio de una pandemia.
Para ayudar con esto, VOCA ahora ofrece sus servicios virtualmente, incluyendo alguna terapia de grupo. Pero lo virtual no funciona para todos, por lo que el tratamiento y la terapia en persona siguen estando disponibles para quienes lo prefieran.
Aunque las estadísticas no necesariamente indican un aumento en la violencia doméstica durante COVID-19, un estudio de 2019 sobre cómo el huracán Harvey afectó a las familias, encontró tasas más altas de violencia doméstica y abuso infantil.
Los mismos factores existen en una pandemia, lo que deja a las personas en un ciclo creciente de tensión y violencia. Si bien muchos recursos que estaban disponibles antes de la pandemia no están disponibles ahora, VOCA sí está.
"Estamos aquí", dijo Hughey. “Podemos encontrarnos con las personas donde están y brindarles los recursos, el apoyo y la ayuda que necesitan, de una manera confidencial y sin presiones”.
VOCA se financia con fondos federales y no se factura a través del seguro para mantener la confidencialidad. Está abierto a cualquier persona en Connecticut, pero los servicios se deben brindar de manera virtual o en el Hospital de Connecticut Central.
“Somos confidenciales y estamos enfocados en proteger y ayudar a las víctimas de abuso”, dijo Hughey. "No pedimos pruebas o informes policiales para calificar a las personas para nuestros servicios, los cuales son todos gratuitos".
Los servicios incluyen terapia individual y grupal y ayuda con el manejo de medicamentos, aunque los medicamentos en sí no están cubiertos. HOCC también ofrece varios servicios financiados por la Oficina de Servicios para Víctimas, que incluyen:
- Tarjetas de regalo de emergencia para comida o ropa.
- Pases de autobús.
- Vivienda de transición de emergencia.
- Información sobre cómo conectarse con la Oficina de Servicios para Víctimas o servicios adicionales como mayor compensación y asistencia legal.
Hughey dijo que muchas personas que sufren violencia luchan con la vergüenza resultante, así como con problemas de salud conductual como la depresión y la ansiedad. Los miembros del equipo de VOCA apoyan a los clientes mientras los ayudan a reconstruir su propia fuerza y confianza.
Para obtener más información sobre el programa VOCA, llama al Centro de Consejería del Hospital de Connecticut Central al 860.224.5267.