A Medida que Aumenta la Potencia de la Marihuana, la Adicción Sigue Su Ejemplo
July 28, 2022
La confusión sobre la potencia y su impacto en los consumidores de marihuana puede estar provocando un aumento de la adicción. Una nueva investigación publicada en la revista Lancet Psychiatry muestra que concentraciones más altas de tetrahidrocannabinol (THC) están causando que más personas en todo el mundo se vuelvan adictas.
Si bien las personas que compran productos de marihuana en los dispensarios pueden verificar las etiquetas que muestran el contenido de THC, los que compran en las calles no pueden saber qué nivel de químico están recibiendo. “La potencia aumenta año tras año”, dijo J. Craig Allen, MD, vicepresidente de servicios de adicción de Hartford HealthCare y director médico de Rushford, parte de la Red de Salud Conductual del sistema.
“En los dispensarios, los productos de mayor potencia son los más vendidos”. El resultado de una mayor potencia, señalaron los investigadores, es que tres de cada 10 estadounidenses que consumen cannabis desarrollan un trastorno por consumo de cannabis (CUD), y las tasas de adicción en todo el mundo se han cuadriplicado.
En Europa, hubo un aumento del 76 por ciento en el número de personas que ingresaron a tratamiento por CUD durante la última década. Estas estadísticas, dijo el Dr. Allen, probablemente representan solo el comienzo del problema. “A medida que aumenta la potencia, también aumentará la cantidad de personas que desarrollan CUD y problemas relacionados”, dijo.
“Esto es particularmente preocupante si las personas desconocen los riesgos o no saben que un producto es de alta potencia. Sin saberlo, las personas están cuadruplicando sus posibilidades de obtener un resultado negativo”. El aumento de los niveles de THC en los productos de marihuana no solo alimenta la adicción, sino que aumenta los casos de trastornos físicos y psiquiátricos relacionados con el cannabis.
La ansiedad generalizada, el pánico y los trastornos psicóticos inducidos por el cannabis van en aumento, así como los casos de síndrome de hiperémesis, que implica dolor de estómago y vómitos intratables. Una persona que no se sorprendió con el reciente anuncio de investigación es Godfrey Pearlson, MD, director del Olin Neuropsychiatry Research Center en el Institute of Living, que también forma parte de la red de Hartford HealthCare Behavioral Health.
"Esta es una predicción que hice en mi libro 'Weed Science'", dijo el Dr. Pearlson sobre el libro publicado en 2021. El cannabis floreado en un dispensario típico, explicó, normalmente contiene alrededor del 30 por ciento de THC, mientras que los concentrados de cannabis como "shatter", "dabs" y "waxes" pueden contener cerca del 90 por ciento de THC. Los consumidores saben que los productos de mayor potencia los intoxicarán más, pero son mucho menos conscientes del mayor potencial de adicción, dijo.
“Si los estados de EE. UU. fija el precio del cannabis en los dispensarios por peso, como hacen muchos estados además de Connecticut, tiene mucho más sentido que los consumidores compren concentrados. Dólar por dólar, obtienen más por su dinero. Evitar ese escenario cobrando por los productos en función de su contenido de THC es una forma más sensata de hacerlo”, dijo el Dr. Pearlson.
El último enfoque es cómo Connecticut creó su sistema de precios de dispensarios, agregó. En la reciente conferencia anual del Research Society on Marijuana en Boston, los investigadores de Olin presentaron dos carteles. La investigación del Dr. Shashwath Meda mostró un aumento en ciertas formas de comportamiento al conducir (desviarse dentro de los carriles, responder con menos decisión cuando un vehículo de adelante frena y tomar más tiempo para decidir cuándo adelantar a otro vehículo) después de una dosis aguda de cannabis.
Luego, cada una de estas alteraciones se vinculó con alteraciones simultáneas únicas en los patrones de activación cerebral causadas por la marihuana descubierta mientras los sujetos conducían en realidad virtual en un escáner de resonancia magnética.
Un póster separado del Dr. Krishna Pancholi y Michael Stevens también vinculó los cambios en la capacidad de los sujetos para estimar el tiempo después de una dosis aguda de cannabis con cambios en regiones específicas del cerebro. La percepción alterada del tiempo es un efecto bien conocido del cannabis, dijo el Dr. Pearlson.
Para ayudar a frenar los aumentos alarmantes en CUD y el uso de productos de marihuana de alta potencia, el Dr. Allen sugirió la creación y distribución de anuncios de servicio público que eduquen a los usuarios sobre los riesgos de la potencia de la marihuana. También instó, además de vender productos basados en el contenido de THC, a que los líderes estatales consideren las limitaciones en los niveles de potencia de los productos permitidos en los dispensarios regulados por el estado.