Por Qué la Cirugía para Bajar de Peso Podría Solucionar el Reflujo Ácido

September 15, 2023

Si bien todo el mundo sufre un ataque ocasional de acidez estomacal, el reflujo ácido suele ser mucho más grave cuando se es obeso. 

Quizás ya sospeches que necesitas algo además de antiácidos. ¿Pero alguna vez pensaste que la respuesta podría ser la cirugía para bajar de peso? 

"Para muchos pacientes, la cirugía es la solución", dice Kenneth M. Schwartz, MD, director quirúrgico del Programa de Deglución y Reflujo de Hartford HealthCare en Cheshire, Meriden y Southington. 

¿Qué tiene que ver el peso con el reflujo ácido? 

"La obesidad es un riesgo importante de reflujo ácido porque se mantiene más peso", dice el Dr. Schwartz. "Tiene que ver con la presión". 

Cuando te acuestas, el peso de tu vientre empuja tu estómago. Suficiente presión puede exprimir el ácido del estómago hacia el esófago, también conocido como reflujo ácido. 

A veces, el exceso de peso también puede provocar una hernia de hiato, donde parte del estómago sobresale hacia el pecho. Eso puede alterar la barrera entre el estómago y el esófago, permitiendo que el contenido del estómago regrese hacia arriba. 

Ambos escenarios pueden causar reflujo ácido y su forma crónica, la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE). 

¿Cómo puede ayudar la cirugía para bajar de peso con el reflujo ácido? 

Si es obeso, la cirugía para bajar de peso puede cambiar las reglas del juego en numerosos frentes de la salud. Los beneficios incluyen una cura para la diabetes tipo 2, mejor sueño, menos dolor en las articulaciones, resolución de la presión arterial alta y, para muchas personas, una cura para el reflujo ácido. 

Diferentes procedimientos ayudan de diferentes maneras. 

• Una gastrectomía en manga extirpa el 75% del estómago, la parte que produce hormonas que inducen el apetito. Al mismo tiempo, reducir el peso corporal alivia el exceso de presión y, por tanto, detiene el reflujo. 
• Un bypass gástrico reduce drásticamente el tamaño del estómago y crea una situación de baja presión, lo que significa que los alimentos se mueven más rápidamente y no tienen la posibilidad de regresar al esófago. 
• Si tiene una hernia de hiato que causa reflujo ácido, su cirujano puede (o no) repararla al mismo tiempo que cualquiera de los procedimientos de pérdida de peso. 

Hoy en día, estas cirugías son más seguras y más comunes que nunca. "Se ha avanzado mucho en términos de técnica quirúrgica, diagnóstico adecuado y buenos candidatos", afirma el Dr. Schwartz. 

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¿Podría ser adecuado para ti? 

Para la mayoría de las personas, todo se reduce a tres preguntas. 

• ¿Qué está causando tu reflujo ácido? 
• ¿Cuál es tu índice de masa corporal (IMC)? 
• ¿Cuál es tu salud general? 

Por ejemplo, si tu reflujo ácido es causado por algo como una válvula defectuosa en tu esófago, es posible que la cirugía para bajar de peso nunca entre en escena, dependiendo de tu peso corporal. En ese caso, un procedimiento dirigido únicamente al reflujo puede ser el camino a seguir. Si la obesidad es tu principal problema, ten en cuenta que la cirugía para bajar de peso suele ser solo una opción para pacientes con un IMC de 35 o más que tienen afecciones médicas adicionales. 

Una cosa es segura: vale la pena consultar a un experto en deglución y reflujo, o a un experto en bariátrica o, idealmente, a un equipo que se especialice en ambos. 

“Hay un cruce. Vemos pacientes que quieren perder peso, pero también tienen reflujo. Atendemos pacientes que quieren tratar su reflujo, pero que también son obesos”, dice el Dr. Schwartz. “Con el tratamiento adecuado, te devolvemos la vida”.