Clínica Hispana del Centro de Trastornos del Movimiento Brinda Atención a Pacientes Hispanos

April 07, 2022

A lo largo de su carrera como neuróloga, la Dra. María L. Moro-de-Casillas, especialista en trastornos del movimiento, ha sido testigo de las desigualdades en salud en la comunidad hispana/latinx.

Al trabajar en el Chase Family Movement Disorders Center de Hartford Healthcare, que tiene oficinas en todo el estado, se dio cuenta de que, debido a las barreras lingüísticas, socioeconómicas y culturales, los pacientes de habla hispana no tenían acceso a la atención de vanguardia que otros pacientes reciben.

Expresó sus preocupaciones a la Dra. J. Antonelle de Marcaida, Directora Médica del Chase Family Movement Disorders Center de Hartford HealthCare y a María Shimer, Directora de los programas especializados del Ayer Neuroscience Institute de Hartford HealthCare.

“La inequidad en salud es una realidad”, dijo de Marcaida. “Tenemos la obligación moral de reconocer y abordar la inequidad en la salud hacia nuestras comunidades históricamente desatendidas y marginadas con la misma pasión y fuerza que hemos demostrado al brindar los más altos estándares e innovaciones en la atención a todos nuestros pacientes”.

Shimer dijo que, de forma anecdótica, parecía que los pacientes hispanos y latinos estaban subrepresentados en el Chase Center. Trabajando con el equipo de la Vicepresidenta de Equidad en Salud de Hartford HealthCare, Sarah Lewis, se propusieron recopilar datos tanto a nivel nacional como dentro del sistema de Hartford HealthCare para comprender mejor la inequidad en la salud en esta población de pacientes.

Aprendieron que el surgimiento de la enfermedad de Parkinson es más frecuente en los hispanos que en otras poblaciones étnicas. “Eso nos dijo de inmediato que esto era importante”, dijo Shimer. “Deberíamos haber estado viendo más pacientes hispanos/latinos de los que estábamos”.

El siguiente paso fue encontrar las barreras que enfrentaba esta población, dijo Shimer.

“Descubrimos que la barrera número uno era el idioma, la segunda era cultural y la tercera era el transporte. Ninguno de nuestros centros existentes tenía un personal de habla hispana completamente integrado, y ninguno está en centros urbanos, de manera que el transporte público era prácticamente inexistente”.

Avanzando para satisfacer la necesidad

“Sabíamos que esta sería una gran oportunidad para lanzar un programa piloto dentro del Ayer Neuroscience Institute. Observamos a Bridgeport y Hartford, y después de hablar con el equipo de la Clínica Brownstone, supimos que debíamos ejecutar el programa allí”, dijo Shimer. “El personal en Brownstone es fantástico, cuentan con personal nativo de habla hispana, la ubicación en Hartford es ideal y es una entidad conocida en la comunidad. El personal tenía las habilidades y el entusiasmo hacia lo que queríamos hacer.”

El edificio Brownstone, ubicado en Retreat Avenue en el centro de Hartford, ha brindado servicios de salud comunitarios primarios y especializados desde 1969. Los proveedores allí atienden a más de 40,000 pacientes cada año para atención médica y más de 17,000 para atención dental.

En octubre de 2020, Moro-de-Casillas abrió el centro de trastornos del movimiento en español en Brownstone. Atiende a pacientes en este lugar el primer miércoles de cada mes. Desde su apertura, se han atendido más de 100 pacientes con enfermedad de Parkinson, enfermedad de Huntington, temblor esencial, entre otras afecciones.

“Ha sido una colaboración fabulosa con Brownstone”, dijo Moro-de-Casillas. Originaria de México, actualmente ejerce en el Chase Family Movement Disorders Center en Mystic, además de la clínica mensual de Hartford.

Para Moro-de-Casillas, “No se trata solo de superar la barrera del idioma. Es acoger al paciente en un entorno cultural en el que se sienta cómodo. Es estar en un lugar donde el paciente y el proveedor se entienden”.

La clínica mensual hispana es la única de su tipo en Nueva Inglaterra y solo hay unas pocas en todo el país, dijo Moro-de-Casillas.

También ha sido revelador para ella como médico, señaló. “En nuestro primer día en Hartford, tuvimos un paciente que era nuevo para nosotros, que había estado bajo el cuidado de otro neurólogo. Este paciente tenía un diagnóstico de Parkinson desde hace varios años y nunca había sido informado sobre la estimulación cerebral profunda, una modalidad de tratamiento bien establecida para pacientes con enfermedad de Parkinson y temblor esencial. 

“Con los nuevos tratamientos disponibles, se necesita mucha conversación y muchas preguntas y respuestas entre el médico y el paciente”, dijo Moro-de-Casillas. “Cuando puedes hacerlo todo en español, entendiendo no solo el idioma sino también la cultura, es más fácil para el paciente y la familia entender y tomar una decisión informada.”

En la clínica se evaluó a otro paciente con Parkinson avanzado durante unos 15 años, que estaba confinado en su casa. Después de ajustar sus medicamentos, requirió modalidades de tratamiento más avanzadas para controlar sus síntomas. Se sometió con éxito a una estimulación cerebral profunda en el Hospital Hartford. Esta paciente ahora asiste a los servicios religiosos semanales y recientemente pudo viajar de regreso a su país de origen para ver a la familia que no había visto en años.

“Ha sido realmente gratificante hasta ahora, pero también es desgarrador saber que todavía hay muchos pacientes que no reciben la atención adecuada”, dijo Moro-de-Casillas.

‘El Señor me la envió’

En la clínica March, Moro-de-Casillas se reunió en la mañana con Carmen López Guzmán de 70 años, y su hija Dorymar Pérez. Guzmán, después de discutir diferentes opciones de tratamiento y comprender las opciones que tenía, decidió someterse a inyecciones de toxina botulínica para ayudar a controlar su temblor.

“¿Le ayudó? preguntó Moro-de-Casillas. “Sí”, responde Guzmán. "Es mucho mejor". Durante la visita al consultorio, revisó sus expedientes médicos y Moro-de-Casillas le pregunta por qué está tomando suplementos de hierro que le están causando algunos problemas digestivos. “Hablaré con su proveedor de atención primaria para solucionarlo”, le dice Moro-de-Casillas. También se comunicará con su neumólogo para obtener una actualización y ordenar algunos análisis de sangre. “Ella me entiende muy bien”, dijo Guzmán sobre el médico. “Puedo comunicarme con ella, en lugar de tener que pedirle a mi hija que me traduzca todo”.

Durante la visita, Moro-de-Casillas elogia un collar que lleva puesto Guzmán. Guzmán explica que había pertenecido a su madre y era una herencia de la familia.

Después del almuerzo, Moro-de-Casillas ve a Luis Muniz, un hombre de 73 años de Hartford. El médico y el paciente tienen una relación fácil, y Moro-de-Casillas repasa una lista de preguntas que van desde los niveles de colesterol hasta cómo duerme y come. “¿Te sientes deprimido?” ella le pregunta “A veces”, dice, “desde que murió mi esposa. A veces estoy triste y lloro”. “Voy a llamar a tu hija”, le dice Moro-de-Casillas. “Y si te sientes deprimido quiero que me llames enseguida”.

Muniz dijo que agradece cómo Moro-de-Casillas habla con él sobre temas fuera de su condición neurológica.

“Creo que el Señor me la envió”, dijo. “Ella está lidiando con mis movimientos, pero es muy servicial y amable. Ella se ocupa de mis otros problemas también. Me hizo examinar mi memoria. La entiendo totalmente, y yo necesitaba a alguien así”.

Con la lista de pacientes en crecimiento, la esperanza es expandir la clínica a más de un día al mes, dijo Shimer. El hecho de que haya pasado menos de un año desde el concepto hasta la realidad hace que este proyecto sea “un ejemplo de las mejores prácticas de lo que podemos hacer.

No estuvo exento de obstáculos, pero realmente resonó con la gente y pudimos presentar nuestro caso con datos y hechos. Esto es realmente revolucionario. La Dra. Moro-de-Casillas es tan apasionada que hizo que todos se sintieran involucrados. Ojalá todos mis proyectos fueran así”.

Para Moro-de-Casillas, “esta es una forma de retribuir a mi comunidad hispana. Amo a todos mis pacientes y poder brindar las mejores prácticas de atención y tratamientos de vanguardia a mi comunidad es gratificante. Aún tenemos un largo camino por recorrer, pero estamos más cerca”.