Cómo es posible una variante peor que Delta este otoño
August 13, 2021
La transmisibilidad ultra alta de la variante Delta combinada con alrededor de 93 millones de estadounidenses elegibles que aún no están vacunados podría dejar al país vulnerable a una nueva variante este otoño aún más resistente a las vacunas, según expertos en enfermedades infecciosas.
"Si no conseguimos que se vacune a suficientes personas pronto", dice la Dra. Virginia Bieluch, Jefa de Enfermedades Infecciosas del Hospital de Connecticut Central en New Britain, "anticipamos que, sí, puede haber una variante aún peor que pueda surgir."
La variante Delta, ahora la cepa dominante de COVID-19 en todo el país, tiene una carga viral 1,000 veces mayor que la cepa original del virus. A principios de este mes, el promedio de siete días de casos nuevos aumentó un 48 por ciento, a 94,000, desde la semana anterior.
"Si aparece otra (variante) que tiene una capacidad de transmisión igualmente alta pero que también es mucho más grave, entonces realmente podríamos estar en problemas", dijo el Dr. Anthony Fauci, Director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas a McClatchy en una entrevista publicada la semana pasada. “Las personas que no se vacunan piensan erróneamente que solo se trata de ellos. Pero no lo es. También se trata de todos los demás".
La Organización Mundial de la Salud ha designado las variantes Eta, Iota, Kappa y Lambda como "variantes de interés". También realiza un seguimiento de otras 13 variantes identificadas en todo el mundo.
“Los virus se copian a sí mismos cuando encuentran un hogar”, dice el Dr. Bieluch, “y al no estar vacunados y estar desenmascarados, le das al virus un hogar en tu tracto respiratorio y puede copiarse a sí mismo. Y cuando se copia a sí mismo, comete errores. Algunos de esos errores conducen a un virus. Y algunos de esos errores conducen a un virus más potente, como el que estamos viendo con la variante Delta en términos de que es más adecuado para transferir de persona a persona".
Los no vacunados ya han sufrido la enfermedad más grave durante la propagación de Delta, lo que representa prácticamente todas las hospitalizaciones relacionadas con COVID (95%) y muertes (99 %) hasta junio. Pero esas enfermedades, y la continua propagación de Delta, podrían eventualmente hacer que incluso los completamente vacunados sean más susceptibles a enfermedades graves cuando se infectan con el virus.