¿Cuál es la Diferencia Entre un AIT y un Derrame Cerebral?

September 27, 2024

La mayoría de las personas están familiarizadas con los signos y síntomas de un derrame cerebral. Pero a veces el culpable es en realidad un ataque isquémico transitorio (AIT), o (TIA, por sus siglas en inglés). 

"Un ataque isquémico transitorio (AIT) y un derrame cerebral son muy similares porque son causados por las mismas cosas", explica la Dra. Kelly Matmati, jefa y directora de neurología para derrames cerebrales de la región de Fairfield en el Hartford HealthCare Ayer Neuroscience Institute. 

Aunque comparten causas similares, existen diferencias importantes que necesitas conocer, y la Dra. Matmati está aquí para explicarlas. 

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Los síntomas pueden ser similares. 

Tanto en un derrame cerebral como en un AIT, el cerebro experimenta "isquemia". 

"Esto significa que no hay suficiente flujo sanguíneo llegando a una parte del cerebro", explica la Dra. Matmati. "Como resultado, ocurren síntomas neurológicos". 

Tanto un AIT como un derrame cerebral pueden ocurrir de repente y, por lo general, no causan dolor. 

Algunos síntomas comunes que debes tener en cuenta incluyen: 

  • Debilidad o entumecimiento en un lado del cuerpo.
  • Dificultad repentina para hablar, como el habla arrastrada o problemas para pronunciar palabras.
  • Pérdida repentina de visión en un lado o en un ojo.
  • Caída de un lado del rostro.  

Pero las diferencias son claras. 

Aunque un AIT y un derrame cerebral comparten causas y síntomas similares, no son lo mismo. 

"Le digo a mis pacientes que un AIT tiene síntomas de derrame que aparecen pero luego desaparecen sin dejar efectos duraderos", explica la Dra. Matmati. 

Con un derrame cerebral, los síntomas tienden a persistir. Sin embargo en un AIT los síntomas generalmente se resuelven en 20 a 30 minutos, aunque pueden durar hasta 24 horas. 

"A veces, una persona tendrá síntomas transitorios como un AIT, pero cuando realizamos una exploración cerebral, como una resonancia magnética, podemos ver signos de un derrame cerebral", añade la Dra. Matmati. "En estos casos, lo clasificamos como un derrame cerebral porque hay cambios duraderos en el cerebro". 

Si experimentas síntomas neurológicos repentinos, llama al 911. 

Si estás experimentando los síntomas de un derrame cerebral, es importante que busques tratamiento inmediato. Tu equipo médico también realizará una evaluación completa para determinar la causa subyacente. 

"La evaluación se centra en identificar problemas como el estrechamiento de las arterias, como las arterias carótidas en el cuello. Si encontramos un estrechamiento significativo, el paciente puede necesitar una cirugía o un stent para prevenir otro derrame cerebral", explica la Dra. Matmati. 

El equipo de atención también buscará causas comunes del AIT y el derrame cerebral, como la fibrilación auricular, un ritmo cardíaco irregular que puede causar la formación de coágulos en el corazón y viajar al cerebro, causando un AIT o un derrame cerebral. 

"Si los síntomas persisten y el equipo de derrames está preocupado por un derrame cerebral, pueden intentar detener el derrame con un medicamento para disolver el coágulo o mediante la eliminación del coágulo de forma mínimamente invasiva (trombectomía para derrame)", añade la Dra. Matmati. "Si es un AIT, no se necesita tratamiento agudo ya que los síntomas se han resuelto, y la atención se centrará en la evaluación y la prevención secundaria".  

No minimices ni subestimes un AIT. 

Escuchar que no tuviste un derrame cerebral puede ser un alivio, pero no es una luz verde para seguir como si nada. 

"Un AIT puede no dejar efectos duraderos, pero debemos tratarlo con la misma seriedad que un derrame cerebral", enfatiza la Dra. Matmati. "Siempre llama al 911 y llega al hospital porque no puedes predecir si los síntomas se resolverán rápidamente o volverán". 

Aunque un AIT no sea un derrame cerebral, a menudo se le llama un "derrame de advertencia". 

"Diagnosticamos AITs porque indican un mayor riesgo de un futuro derrame cerebral", dice la Dra. Matmati. "El riesgo es mayor en las primeras semanas después de un AIT, por lo que identificar la causa rápidamente nos permite comenzar la prevención o el tratamiento de inmediato".