Dolor lumbar, disfunción eréctil y otras señales sorprendentes de la enfermedad cardíaca
February 23, 2021
Todo el mundo conoce las señales más obvias de un corazón con problemas (dolor en el pecho, dificultad para respirar), pero tu cuerpo tiene formas más sutiles de alertarte sobre problemas cardíacos.
Cuando la placa se acumula y obstruye las arterias que transportan sangre por el cuerpo, por ejemplo, puede desencadenar disfunción eréctil o dolor en las piernas al caminar. Conocer varias señales puede ayudarte a buscar ayuda más rápidamente para evitar problemas graves. “Las arterias obstruidas, llamadas aterosclerosis, son preocupantes. Si se acumula suficiente placa o si es inestable, puede romperse, interrumpiendo el flujo sanguíneo y provocando un ataque cardíaco o un derrame cerebral”, dijo la Dra. Heather Swales, codirectora del Programa de Salud Cardíaca para Mujeres del Hartford HealthCare del Heart & Vascular Institute. La placa, dijo, es colesterol y otras sustancias que se adhieren al revestimiento interno de la arteria. Contribuye a los 735,000 ataques cardíacos y las 610,000 muertes por enfermedades cardíacas cada año. Los síntomas típicos de las arterias obstruidas incluyen:
- Dolor en el pecho que puede irradiarse al cuello, la mandíbula, el brazo izquierdo o la espalda.
- Dificultad para respirar que puede empeorar con la actividad y mejorar al descansar.
- Palpitaciones del corazón.
- Fatiga inexplicable. "Algunas personas pueden no tener ningún síntoma incluso con factores de riesgo de enfermedad cardíaca, o pueden tener síntomas sutiles", dijo la Dra. Swales. Esos síntomas sutiles pueden ser:
- Disfunción eréctil debido a arterias obstruidas en la pelvis.
- Cojera o dolor en las piernas al caminar a un cierto ritmo o durante un tiempo determinado.
- Opresión o dolor en la mandíbula. El dolor es provocado por señales enviadas a través de la mandíbula, el cuello y el brazo izquierdo por el nervio vago.
- Dolor lumbar. A la placa le gusta acumularse en la parte baja de la espalda, donde puede limitar el flujo de sangre a los discos que protegen las vértebras de la columna y causan dolor.
Si alguno te suena familiar, la Dra. Swales sugirió hablar con tu proveedor de atención médica. El mejor tratamiento es controlar los factores de riesgo más comunes. Esto va desde dejar de fumar hasta mantener los niveles de presión arterial, colesterol y azúcar en la sangre dentro de un rango saludable, algo que puede requerir medicación. Otros consejos incluyen agregar 150 minutos de ejercicio aeróbico de intensidad moderada cada semana, llevar una dieta saludable para el corazón y mantener un peso saludable.
Las mujeres, en particular, deben ser muy conscientes de los síntomas de la aterosclerosis, aunque los hombres, en general, se ven más afectados. Sin embargo, aunque la incidencia de enfermedad cardiovascular en mujeres premenopáusicas es muy baja, la Dra. Swales dijo que las tasas de aterosclerosis aumentan significativamente para ellas cada década después de la menopausia. Como resultado, cada año mueren casi tantas mujeres como hombres por enfermedades cardíacas.
“Las mujeres pueden tener factores de riesgo de enfermedad cardíaca que son exclusivos de las mujeres. Por ejemplo, tener diabetes o problemas de presión arterial durante el embarazo o problemas de infertilidad pueden aumentar el riesgo futuro de enfermedad cardíaca”, dijo. "Además, los antecedentes de enfermedad de los ovarios poliquísticos y la menopausia precoz también aumentan el riesgo de la mujer".