|
La alteración de la vida de los adolescentes con el aprendizaje a distancia, el aislamiento de los amigos y la pérdida de actividades habituales ha creado una epidemia de salud mental en todo el país para los adolescentes.
El suicidio, en particular, es una preocupación importante, según Andre Newfield, MD, presidente de psiquiatría de Servicios de Salud del Comportamiento del Centro Médico St. Vincent’s de Hartford HealthCare.
“Durante el tiempo que deberían dejar el nido, están como encerrados. ¿Dónde comienza su independencia cuando tenemos esta pandemia interrumpiendo todo eso?", dijo el Dr. Newfield.
Las tasas de depresión juvenil habían aumentado antes de que el COVID-19 dejara a los adolescentes sin sus actividades. Uno de cada seis adolescentes pensó en el suicidio en el año anterior, luego de realizarse una encuesta de los Centros para el Control de Enfermedades. La encuesta señaló un aumento de suicidios e intentos, especialmente entre minorías y aquellos que se identifican como LGBTQ.
Una vez que la pandemia conllevó a la cancelación de los bailes de graduación y los deportes, cambió las graduaciones a eventos virtuales y cambió la educación en línea, aumentó el número de adolescentes que experimentaron depresión y consideraron el suicidio, según estudios realizados por el Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry and ParentsTogether. Esta publicación informó que el 70 por ciento de los adolescentes encuestados se sienten tristes, abrumados y preocupados, mientras que casi la mitad de los padres dijeron que sus hijos batallan emocionalmente.
Distinguir entre la tristeza causada por las restricciones pandémicas y la depresión más profunda que empeora en la pandemia es un desafío para los padres y los profesionales de la salud mental, señaló el Dr. Newfield.
"Ahí es donde creo que las conversaciones son realmente importantes para asegurarte de que te estás poniendo en contacto con las personas y comprendiendo su percepción, creencias y comprensión de lo que están experimentando", dijo.
Hablar honestamente es clave, comenzando por reconocer que las cosas no son “normales” y puede que no lo sean por un tiempo más.
"Tengo un adolescente en casa, así que tengo estas conversaciones muy reales", dijo el Dr. Newfield. "Algunos de sus amigos han tenido pensamientos suicidas, así que pregunto “¿Estás teniendo esos pensamientos? ¿Estás pensando en acabar con tu vida? Es realmente importante saber si tu ser querido está llegando a ese nivel y necesita ayuda inmediata".
Las señales de alerta que los padres pueden observar incluyen:
- Cambios de humor o comportamiento.
- Decir cosas como: "El mundo puede estar mejor sin mí".
- Alejarse de las actividades incluso más allá de lo requerido por el distanciamiento social.
- Aumentos significativos de ansiedad o depresión.
El Dr. Newfield sugirió tranquilizar a los adolescentes diciéndoles que la depresión no es culpa suya y que es importante buscar ayuda profesional. También pueden motivar a los adolescentes a que se mantengan en contacto con amigos de manera virtual o en persona cuando estén seguros. Involucrar a los adolescentes en actividades familiares como hacer ejercicio, noches de juegos o preparar la cena juntos ayuda a mantenerlos ocupados.
"La clave para mantener la salud emocional es adaptarse a la nueva normalidad", dijo. “Las enfermedades mentales y el abuso de sustancias prosperan en el aislamiento social. Mantenlos involucrados tanto como sea posible y mantente atento a cualquier señal de que los problemas emocionales están empeorando".
Para obtener ayuda inmediata, llama a la Línea Directa Nacional para la Prevención del Suicidio al 1.800.273.8255 o al 988. La Línea Nacional de Mensajes de Crisis permite a las personas enviar un mensaje de texto con la palabra “HELP” al 741 741 para conectarse con profesionales voluntarios las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
|