Empleado de salud de California se convierte en el primero en contraer flu y COVID al mismo tiempo
November 09, 2020
Quizás era solo cuestión de tiempo, pero un trabajador de la salud de California se convirtió recientemente en la primera persona en ser diagnosticada con flu de temporada, o influenza, y COVID-19 al mismo tiempo.
Sin embargo, la Dra. Faiqa Cheema, subdirectora de enfermedades infecciosas generales del Hartford Hospital, que hace parte de Hartford HealthCare, dijo que es demasiado pronto para saber qué tan común será dicha coinfección en esta pandemia sin precedentes. La coexistencia del COVID-19 y de la última temporada de influenza, o flu de temporada, fue mínima en marzo y la temporada de este año acaba de comenzar.
“En este momento, no tenemos cifras claras de coinfección por COVID y flu. Los expertos en salud de todo el mundo están preocupados por una "twindemic" del flu y el COVID, pero esperan que las medidas preventivas estándar contra el COVID-19, como el uso de mascarillas, el distanciamiento físico y el lavado de las manos de forma regular, puedan tener un impacto positivo en esta temporada de influenza,” explicó la Dra. Cheema.
El impacto de las medidas relacionadas con el COVID mitigó la temporada de flu estacional en el hemisferio sur este año y los funcionarios esperan que suceda lo mismo aquí este invierno.
La Dra. Cheema agregó que también es fundamental que las personas se vacunen contra el flu estacional este año, incluso aquellas que normalmente pasan por alto la vacuna. Con suerte, esto no solo evitará la aparición del flu en más personas, sino que también ayudará a detener las hospitalizaciones relacionadas con el flu, preservando la capacidad hospitalaria para los pacientes con COVID-19 extremadamente enfermos.
La vacunación contra la influenza no evitará la infección por el COVID-19, pero la Dra. Cheema dijo que es una manera importante de evitar la influenza estacional, o flu de temporada, y mantenerse lo más saludable posible en esta época del año.
"Estar infectado con uno de estos virus podría hacerte más susceptible al otro", dijo sobre el flu y el COVID-19. “También puede hacer que uno sea más vulnerable a contraer otros virus respiratorios que generalmente están circulando en la temporada de invierno, como parainfluenza, RSV (virus respiratorio sincitial) y adenovirus. Estos también pueden ser muy mortales."
La coinfección por el COVID-19 y los virus del flu compromete gravemente los pulmones y aumenta la necesidad de ventilación artificial que podría incluir intubación y uso de un respirador. También puede representar un desafío para los sistemas de salud que necesitarán aislar y agrupar a estos pacientes, dijo la Dra. Cheema.
Tanto el flu estacional como el COVID-19 son enfermedades respiratorias, siendo esta última mucho más contagiosa. Ambas también pueden ser letales para personas vulnerables como las personas de la tercera edad y aquellos con sistemas inmunológicos comprometidos. Sin embargo, una buena salud en general no es suficiente protección contra los virus. El paciente de California coinfectado es menor de 65 años y goza relativamente de buena salud, pero no se había vacunado contra el flu.
También es importante tener en cuenta que la vacuna contra el flu tarda aproximadamente dos semanas en ser eficaz, por lo que se recomienda ponérsela pronto, especialmente porque la segunda ola del COVID-19 aumenta rápidamente.
Hartford HealthCare ofrece clínicas contra el flu, o influenza, en todo el estado. Para más información, visita www.hartfordhealthcare.org/flu.