La FDA Retira los Productos Juul de los Estantes de EE. UU. en una Decisión Innovadora

June 23, 2022

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) dio un paso importante para abordar las cualidades altamente adictivas de los productos de vapeo, especialmente entre los jóvenes, al prohibir la venta de todos los productos Juul.

“La empresa debe dejar de vender y distribuir estos productos. Además, los que se encuentran actualmente en el mercado de los EE. UU. deben eliminarse o se corre el riesgo de que se tomen medidas de cumplimiento”, se lee en el fallo de la FDA, que se aplica a los dispositivos de cigarrillos electrónicos Juul y cuatro tipos de capsulas con sabor a tabaco y mentol.

Los funcionarios de la agencia encontraron información defectuosa en los resultados de un estudio de Juul Labs sobre la "genotoxicidad y la lixiviación de sustancias químicas potencialmente dañinas de las cápsulas de líquido de vapeo patentadas de la compañía”. Los datos, dijo la FDA, son contradictorios y no se abordaron adecuadamente en las solicitudes de productos de tabaco previas a la comercialización de Juul.

El movimiento audaz se produce unos dos meses después de que la agencia anunciara una propuesta para prohibir todos los cigarrillos y cigarros con sabor a mentol, un paso que podría llevar años implementar. Esa propuesta, según J. Craig Allen, MD, experto en adicciones y director médico de Rushford, parte de Hartford HealthCare Behavioral Health Network, fue "probablemente la acción más importante tomada en años para reducir la causa más prevenible de muerte y enfermedad en nuestro país”.

Si bien los productos con sabor a mentol históricamente han sido utilizados por más fumadores negros (el 85 por ciento de los fumadores negros eligen mentol frente al 29 por ciento de los fumadores blancos), el vapeo ha sido criticado por dirigirse a los jóvenes con cápsulas con sabor a caramelo.

Los adolescentes, dijo el Dr. Allen, se vuelven adictos rápidamente. “Los opioides sintéticos son tan adictivos y potencialmente dañinos como los derivados de la amapola del opio y los cannabinoides sintéticos tienen los mismos riesgos, si no mayores, que los de la planta de marihuana”, dijo.

En Connecticut, el 27 por ciento de los estudiantes de secundaria informaron que usaban cigarrillos electrónicos, un siete por ciento más que el promedio nacional. Los números, según el neumólogo Phillip Simkovitz, MD, de St. Vincent’s Medical Center, reflejan un mayor peligro para los jóvenes. Un informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, señaló que el 99 por ciento de los cigarrillos electrónicos contienen nicotina, que puede dañar el cerebro adolescente en desarrollo.

“Vapear me preocupa mucho como médico. Me preocupa mucho como padre”, dijo el Dr. Simkovitz. Ambos médicos citaron la literatura que indica que el vapeo adolescente aumenta el riesgo de que los adolescentes eventualmente fumen cigarrillos de tabaco y desarrollen adicciones a otras sustancias. Detener el uso de nicotina en los jóvenes es clave, ya que cuanto antes comienzan a usar productos de tabaco, más vulnerables son sus cerebros en desarrollo a los cambios estructurales y de circuitos neuronales de la adicción, continuó el Dr. Allen.

Una vez que se producen estos cambios, el cerebro está preparado y es vulnerable a desarrollar trastornos por consumo de sustancias cuando se expone al cannabis, el alcohol u otras drogas. “Otra preocupación es que los adolescentes no están equipados para reconocer la adicción o saber cómo obtener ayuda”, agregó el Dr. Simkovitz.

Para obtener ayuda para dejar de fumar o de cigarrillos electrónicos, llama al 1.800.QUIT.NOW o visita www.CT.GOV. Para obtener ayuda con problemas pulmonares, visita https://hartfordhealthcare.org/services/lung-pulmonary.