La Muerte de Kirstie Alley Destaca la Importancia de la Detección del Cáncer de Colon
December 07, 2022
La repentina muerte de Kirstie Alley fue un shock para muchos en Hollywood y más allá. Lo que lo hizo aún más impactante fue cuando su familia reveló que la mujer de 71 años murió de cáncer de colon.
Según un comunicado emitido por su familia, el cáncer fue "recientemente descubierto".
Cuando se detecta temprano antes de que se propague, el cáncer de colon tiene una tasa de supervivencia a cinco años de más del 90%. Pero solo cuatro de cada 10 cánceres colorrectales se detectan tan temprano, dice Christine M. Bartus, MD, cirujana colorrectal del Hospital of Central Connecticut.
La Dra. Bartus explica por qué la detección temprana del cáncer de colon podría salvarte la vida.
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¿Cómo se desarrolla el cáncer de colon?
El cáncer colorrectal generalmente comienza como un pólipo en el revestimiento interno del colon o del recto. Si se dejan solos, algunos de estos pólipos progresarán hasta convertirse en cáncer de colon o recto.
“Casi la mitad de las personas tendrán un pólipo en el colon a la edad de 50 años”, señala Bartus. “Los antecedentes familiares, la edad, la dieta, el tabaquismo y la obesidad se consideran factores de riesgo para el cáncer colorrectal. Sin embargo, los pólipos aún pueden formarse sin ninguno de esos factores de riesgo”.
¿Por qué el cáncer de colon puede pasar desapercibido?
Es posible que el cáncer colorrectal no muestre síntomas al principio. Para entonces la enfermedad puede haber progresado.
La Dra. Bartus dice que los síntomas que a menudo se asocian con la enfermedad incluyen:
- Cambio en los hábitos intestinales como estreñimiento y diarrea que dura más de unos pocos días.
- Pérdida de peso.
- Sangrado rectal.
- Sangre en las heces.
- Calambres o dolor abdominal.
- Debilidad o fatiga.
¿Cómo puedes comprobar si hay cáncer de colon?
Una colonoscopia es una de las pocas pruebas de detección que pueden prevenir el cáncer de colon. El procedimiento permite a los médicos localizar y extirpar pólipos antes de que tengan la posibilidad de convertirse en cáncer.
"Las tasas de mortalidad por la enfermedad han disminuido a lo largo de los años probablemente debido a la mejora de la detección y el tratamiento", dice la Dra. Bartus.
La nueva recomendación es que las personas con un riesgo promedio de cáncer de colon comiencen a hacerse colonoscopias a la edad de 45 años. Cualquiera que necesite evaluar su riesgo debe discutir el asunto con su médico.