Mi Escoliosis está Empeorando. ¿Es Hora de Operar?

Muchas cosas mejoran a medida que envejecemos, como la sabiduría, el vino y los puntajes crediticios. Desafortunadamente, la escoliosis tiende a empeorar.

“La escoliosis es un proceso mecánico que puede progresar con el envejecimiento, hasta el punto de causar un dolor de espalda significativo y un funcionamiento deficiente", dice Glenn Russo, MD, cirujano de la columna de Connecticut Orthopaedic Institute en MidState Medical Center.

Pero la cirugía de escoliosis es un procedimiento importante y sólo es adecuado para un pequeño porcentaje de adultos.

¿Cómo sabes si eres uno de ellos?

1. ¿Ya has hecho estos cambios en tu estilo de vida?

Tal vez has estado sufriendo más dolor y rigidez debido a tu escoliosis, o has notado problemas nerviosos relacionados, como la ciática. Al centrarte en cambios clave en el estilo de vida, es posible que te sientas mejor y te muevas más libremente, sin necesidad de cirugía.

Cambios en el estilo de vida para ayudar con la escoliosis:

  • Ejercicio
  • Perder peso
  • Completar tu dieta con alimentos que promuevan la salud ósea
  • Hacerte un examen de detección de osteoporosis, que puede llevar a la escoliosis

“Si bien no se puede prevenir la escoliosis, el mejor consejo es mantener un estilo de vida activo, mantener un peso saludable y disfrutar de una dieta variada y rica en frutas y verduras,” dice el Dr. Russo.

2. ¿Has probado ya tratamientos no quirúrgicos?

Para la mayoría de los adultos, el siguiente paso para abordar la escoliosis es uno o más tratamientos no quirúrgicos.

Esto incluye:

  • Terapia física
  • Refuerzo de apoyo
  • Manejo del dolor mediante medicamentos orales, como antiinflamatorios o relajantes musculares, e inyecciones de corticosteroides

“Los tratamientos no quirúrgicos pueden ser muy eficaces para los síntomas leves y moderados”, dice el Dr. Russo. "Por lo general, sólo consideramos el tratamiento quirúrgico cuando las opciones no quirúrgicas han fallado".

3. ¿Tiene sentido para ti la cirugía de escoliosis?

Incluso si has respondido "sí" a todas las preguntas anteriores, no es una opción segura para la cirugía. Depende de tu anatomía y salud general.

Por ejemplo, tu médico deberá estudiar las radiografías para comprender exactamente cómo está desalineada tu columna y si esto contribuye a tus síntomas y cómo. Luego determinará si la cirugía sería realmente efectiva.

“Cada paciente y cada curva de la columna es diferente”, dice el Dr. Russo.

4. ¿La cirugía de escoliosis mejorará significativamente tu calidad de vida?

Esta pregunta surge para cualquier procedimiento médico importante y ciertamente se aplica a los riesgos particulares y al proceso de recuperación de la cirugía de columna.

¿Qué esperas obtener de la cirugía? ¿Podrás recuperarte mejor que nunca?

"La cirugía sólo se ofrece si proporciona una mejora significativa en la calidad de vida del paciente, y sólo si se alinea con sus objetivos y condiciones médicas", dice el Dr. Russo.

Si estás considerando operarte para la escoliosis, utiliza un equipo que se especialice en ella.

La cirugía para la escoliosis a menudo se considera un campo único dentro de la cirugía de columna, así que busca un especialista.

"Los cirujanos y pacientes de hoy se benefician de años de investigación, así como de avances significativos en tecnología que hacen que la cirugía, la recuperación y los resultados sean mucho mejores que en el pasado", dice el Dr. Russo.

Durante el procedimiento en sí, eso puede incluir guía por computadora, robótica o técnicas mínimamente invasivas. Antes y después, también incluye expertos en anestesia y manejo del dolor para ayudar con el dolor posoperatorio, y fisioterapeutas que aceleran la recuperación.

"Elaborar un programa integral, de principio a fin, es extremadamente importante para ayudar a nuestros pacientes a través de un proceso difícil a lograr los mejores resultados posibles", dice el Dr. Russo.