Una Picadura de Garrapata Casi Acabó con su Carrera: La Batalla de Shania Twain Contra la Enfermedad de Lyme

August 02, 2022

Una picadura de garrapata casi acaba con la carrera de la superestrella de la música country Shania Twain después de que contrajera la enfermedad de Lyme.

Twain fue diagnosticada a principios de la década de 2000 después de que una garrapata infectada la mordiera mientras montaba a caballo. “Mis síntomas daban bastante miedo porque antes de que me diagnosticaran, estaba muy mareada en el escenario”, recordó en el nuevo documental de Netflix Not Just a Girl.

“Estaba perdiendo el equilibrio, tenía miedo de caerme del escenario… Tenía estas lagunas mentales de muy, muy, pocos milisegundos, pero regularmente, cada minuto o cada 30 segundos”. Twain se ha recuperado desde entonces, pero dice que su voz para cantar "nunca volvió a ser la misma".

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¿Qué es la enfermedad de Lyme?

“La enfermedad de Lyme es una infección transmitida por garrapatas de patas negras”, dijo Jo-Anne Passalacqua, MD, especialista en enfermedades infecciosas del St. Vincent’s Medical Center en Bridgeport. “La gente solía referirse a ellas como garrapatas de venado y son muy comunes en los meses de verano en Connecticut”.

Se estima que entre el 30 y el 40 por ciento de las garrapatas en Connecticut portan el germen que causa la enfermedad de Lyme, pero también pueden portar muchas otras enfermedades como Anaplasmosis, Babesiosis y Borrelia miyamotoi. Los síntomas de la enfermedad de Lyme pueden parecerse a los del flu: fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares y dolor en las articulaciones.

Encontré una garrapata en mí, ¿ahora qué?

Una garrapata infectada puede tardar entre 18 y 24 horas en transmitir Lyme a partir de una picadura, lo que significa que el riesgo de una sola picadura suele ser del uno al tres por ciento. 

“Si remueves la garrapata antes de que tenga tiempo de alimentarse, muy a menudo puedes prevenir la enfermedad de Lyme,” dijo la Dra. Passalacqua. “Si encuentras una garrapata hinchada en ti, comunícate con tu médico de atención primaria o dirígete a un centro de atención urgente”.

Los antibióticos tomados dentro de las 72 horas posteriores a la detección de una garrapata hinchada reducirán las posibilidades de contraer la enfermedad de Lyme en un 80 por ciento.

Lo importante es vigilar el sitio de la picadura. El ochenta por ciento de las personas que contraen la enfermedad de Lyme a causa de la picadura de una garrapata desarrollarán un sarpullido rojo cada vez mayor, que a menudo aparece en forma de círculos concéntricos, que es el germen de Lyme que se mueve a lo largo de los planos de la piel hacia el torrente sanguíneo.

¿Existe una cura para la enfermedad de Lyme?

“Absolutamente”, dijo la Dra. Passalacqua. “La enfermedad de Lyme se puede tratar con varios antibióticos comunes que pueden ayudar a evitar algunas de las últimas etapas de la enfermedad, que pueden causar daños duraderos”.

Si no se trata, la enfermedad de Lyme puede causar meningitis, debilidad nerviosa y artritis y afectar el sistema de conducción eléctrica del corazón. Para Twain, los cambios en su voz fueron causados por daño en los nervios de sus cuerdas vocales por la enfermedad de Lyme.

“El diagnóstico temprano es clave”, dijo la Dra. Passalacqua. “Si contraes la enfermedad de Lyme, el mejor pronóstico es cuando las personas tienen la erupción porque está localizada en la piel, no en el torrente sanguíneo todavía. Si tratas eso con antibióticos, es muy poco probable que las personas tengan síntomas duraderos”.