Por qué tener una prueba casera (kit) debe estar en tu lista de deseos para las festividades

October 28, 2021

Una prueba de COVID-19 en casa, disponible sin prescripción médica, será imprescindible en los botiquines este invierno cuando la temporada del flu se encuentre con el coronavirus a medida que nos acercamos a la temporada festiva. Sí, incluso para los que estén completamente vacunados.

Con una escasez en todo el país y costos crecientes, los Institutos Nacionales de Salud (NIH, por sus siglas en inglés) prometieron esta semana $70 millones del Plan de Rescate Estadounidense para acelerar la revisión de nuevas pruebas en el hogar. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) también trabajará con los NIH para facilitar a los fabricantes el desarrollo de pruebas caseras asequibles.

¿Por qué la escasez? Los empleadores las necesitan para los trabajadores que regresan a la oficina. Y los fabricantes retiraron la producción esta primavera cuando se redujeron los casos — Abbott incluso destruyó varios lotes de sus pruebas rápidas este verano. El estricto proceso de autorización de la FDA desanimó a otros fabricantes potenciales. Incluso con el impulso federal, la oferta podría tardar meses en satisfacer la demanda.

Las personas completamente vacunadas aún pueden infectarse con el virus y transmitirlo a otras personas que no están vacunadas o que corren un mayor riesgo.

Hay dos tipos de pruebas de diagnóstico disponibles para uso doméstico:

Prueba rápida de antígeno: La prueba casera más común detecta ciertas proteínas en el SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19. (Para obtener una lista de las pruebas de antígenos disponibles bajo una autorización de uso de emergencia de la FDA, haz clic aquí). Estas pruebas tienen asertividad de aproximadamente el 80 por ciento, por lo que un falso positivo no es infrecuente. Y si tienes síntomas, un resultado negativo no significa necesariamente que no tengas COVID.

"Las pruebas de antígeno dependen del momento, depende de los síntomas, por lo que no debemos confiar en una prueba negativa", dice el Dr. Ulysses Wu, Director del Sistema de Enfermedades Infecciosas de Hartford HealthCare y Jefe de epidemiología, "si tenemos una alta sospecha de que (el paciente) tiene COVID".

Entre las pruebas más precisas se encuentra una de las más nuevas: la prueba casera de antígeno Flowflex COVID-19, que la FDA autorizó para uso de emergencia el 4 de octubre, proporcionó en un estudio clínico un resultado positivo correcto el 93 por ciento de las veces y un resultado negativo correcto el 100 por ciento de las veces.

PCR: Una prueba de reacción en cadena de la polimerasa, o PCR, es la más confiable con asertividad de aproximadamente el 98 por ciento. Se utiliza en las instalaciones de pruebas de Hartford HealthCare en todo el estado. Este método, también llamado prueba molecular, detecta el material genético del virus.

Una prueba de anticuerpos busca anticuerpos producidos por tu sistema inmunológico como defensa contra el virus. Este tipo de prueba no diagnostica una infección activa. Los anticuerpos pueden tardar semanas en desarrollarse después de una infección. Una prueba requiere sangre de un dedo o extraída en el consultorio de nuestro médico o laboratorio médico.

La fiebre, la tos, los dolores corporales, la secreción nasal o las náuseas crean un dilema inmediato —¿flu o COVID-19? — que aumentará la demanda de pruebas este invierno. El gobierno federal ya ha gastado $3 mil millones en pruebas rápidas de COVID-19, con $1 billón de dólares designados a principios de este mes para comprar pruebas que podrían aumentar el número disponible en todo el país a 200 millones por mes en diciembre.

Las pruebas de laboratorio están disponibles en tu comunidad, ya sea en el lugar de servicio en la oficina de apoyo del sistema de Hartford HealthCare en Newington o en las instalaciones de atención de urgencia de Hartford HealthCare-GoHealth.

“Newington se creó especialmente para atender a las personas con síntomas”, dice el Dr. James Cardon, Director de integración clínica de Hartford HealthCare.

Las pruebas también están disponibles en más de 100 Quest Diagnostics en el estado. Para encontrar un lugar de prueba que te quede cerca, haz clic aquí.