Nueva Prueba de Alcoholímetro Detecta COVID-19 en Solo Tres Minutos
April 21, 2022
Hacerse una prueba de COVID no siempre ha sido fácil. La gente ha esperado en filas, acampado en lugares de prueba y pagando precios exorbitantes. Pero tu próxima prueba de COVID podría ser tan fácil como exhalar un suspiro de alivio.
La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) ha aprobado una nueva prueba de alcoholímetro para COVID. A principios de este mes, la FDA emitió una autorización de uso de emergencia (EUA, por sus siglas en inglés) para la primera prueba de diagnóstico que detecta compuestos químicos en muestras de aliento asociados con COVID-19.
El alcoholímetro InspectIR COVID-19 produce resultados en aproximadamente tres minutos y tiene una tasa de precisión impresionante. Según la FDA, su desempeño fue validado en un estudio de 2,409 personas, incluyendo aquellas con y sin síntomas
En el estudio, la prueba tuvo una sensibilidad del 91.2% (el porcentaje de muestras positivas que la prueba identificó correctamente) y una especificidad del 99.3% (el porcentaje de muestras negativas que la prueba identificó correctamente).
Las desventajas son que el dispositivo es del tamaño de una pieza de equipaje de mano y la persona que administra la prueba deberá estar entrenada y supervisada por un proveedor de atención médica autorizado, por lo que el uso generalizado del alcoholímetro fuera de un entorno médico no parece probable en este punto. Cada máquina solo puede procesar unas 20 muestras por hora.
Ulysses Wu, MD, epidemiólogo jefe y director médico de enfermedades infecciosas de Hartford HealthCare, dice que esta nueva prueba puede no ser práctica en sitios que ya tienen pruebas de diagnóstico existentes. “Creo que será beneficioso en áreas que aún no cuentan con pruebas”, agregó.
"Los sitios de prueba móviles, particularmente en áreas desatendidas, ciertamente podrían beneficiarse". InspectR Systems, la compañía de Texas que desarrolló esta tecnología dice que su objetivo es producir alrededor de 100 dispositivos de prueba por semana. Aquellos que arrojen resultados positivos a través del alcoholímetro deberán confirmar esos resultados con una prueba de PCR.
El Dr. Wu también agregó que será necesaria la investigación en desarrollo de esta tecnología para validar su precisión en la detección de futuras variantes.