¿Qué sigue con la Ketamina, la nueva medicina para tratar la depresión? En el IOL se realiza un estudio con niños.
April 02, 2019
Mientras que en el país se clama por más información sobre el nuevo tratamiento aprobado por la Administración de Medicamentos y Alimentos para la depresión, los doctores Andrew Winokur y Mirela Loftus están trabajando silenciosamente en su próximo uso.
Un aerosol nasal que contiene el ingrediente activo Esketamina — un "pariente" químico de la medicina ketamina que ha servido como anestésico durante décadas — fue aprobado para su uso en casos de depresión severa en adultos. La doctora Loftus, psiquiatra de niños y adolescentes, ha formado parte de un equipo de investigación afiliado al Institute of Living (IOL) que analiza diversos usos de esta medicina, comercializada como Spravato para la depresión.
Los resultados iniciales en pacientes, dijo, son asombrosos, "hay personas que han estado en nuestro estudio durante dos o tres años y cada una de ellas ha tenido la misma historia sobre cómo les ha cambiado la vida", dijo la doctora Loftus.
La Esketamina altera el funcionamiento químico del cerebro de una manera diferente de los fármacos antidepresivos que hay actualmente en el mercado. Además de afectar el cambio químico en el cerebro que desencadena la depresión, la Esketamina actúa sobre el glutamato, afectando la plasticidad sináptica. En otras palabras, potencialmente cambia las conexiones o sinapsis en el cerebro a favor de la depresión.
"El mecanismo de acción aquí es muy diferente a cualquier otro medicamento contra la depresión en el mercado actual", dijo la doctora Loftus.
La Esketamina, que es una sustancia controlada, debe administrarse en un entorno clínico aprobado en el que el paciente sea monitoreado durante una o dos horas para detectar cualquier reacción adversa. Dichas reacciones, dijo, pueden incluir presión arterial elevada y una percepción alterada de la realidad, como disociación, mareos, somnolencia o ver doble.
Sin embargo, sigue existiendo una variedad de preguntas sobre el medicamento y la doctora Loftus dijo que los investigadores continuarán buscando respuestas. Por ejemplo, han habido preocupaciones sobre el potencial de abuso de sustancias relacionado con el uso inapropiado de la ketamina (a veces referida como Special K), en ensayos clínicos de Esketamina controlados cuidadosamente, pero no han sido identificados problemas de dependencia o abuso hasta la fecha, aunque se necesita más investigación sobre este tema.
"No ha habido un período de observación suficientemente largo para saber la respuesta a esto", comentó. "Pero ¿por qué le daría una sustancia de abuso? Se trata de una manera de entrega y dosificación completamente diferente a la de la calle ".
La doctora Loftus también participa en otros proyectos de investigación a través de la Clinical Trials Unit del IOL, incluyendo uno que investiga el uso de la Esketamina en niños y adolescentes.
“El IOL es uno de los pocos sitios en el mundo que la usa en niños y adolescentes. Acabamos de reclutar al segundo adolescente en el mundo para nuestro estudio ", dijo la doctora Loftus y señaló que el trabajo se centra en los niños y adolescentes que presentan pensamientos suicidas, la forma más grave de depresión.
Además, el equipo de IOL espera descubrir cómo acortar el tiempo de reacción del paciente a la medicina. Actualmente, la Esketamina tarda algunos días en mostrar efecto, en lugar de las semanas que tardan los antidepresivos existentes. Se necesita más investigación para ver si hay ciertas condiciones en las que sería incluso más corto, en tan solo horas.
Para obtener más información sobre el tratamiento para la depresión en Hartford HealthCare Behavioral Health Network, haz clic aquí. Para obtener más información sobre la Clinical Trials Unit del Institute of Living, haz clic aquí.