¿Qué pueden significar los diferentes tipos de dolor de hombro?

March 07, 2024

El dolor de hombro puede manifestarse de diversas maneras. Sin embargo, el dolor persistente en el hombro es el problema más común que ven los médicos, según Jordan Gruskay, MD, cirujano ortopédico del Instituto Ortopédico de Connecticut en el St. Vincent’s Medical Center y el MidState Medical Center. "El paciente más común que vemos es alguien cuyo dolor se ha acumulado con el tiempo", dice el Dr. Gruskay. "No creo que haya nadie mayor de 30 años que no tenga algún nivel de dolor de hombro día a día. Con quejas de dolor crónico, nuestro trabajo es descubrir qué es preocupante o simplemente parte de la vida". Aquí hay algunos tipos comunes de dolor de hombro y cómo saber cuándo es el momento de ver a un médico.

1. Problemas del manguito rotador

 El manguito rotador es un conjunto de músculos que nos ayuda a levantar y extender el brazo y alcanzar por encima de la cabeza. "El dolor de hombro más común que vemos está relacionado con el manguito rotador", dice el Dr. Gruskay. "A veces puede haber una lesión aguda, pero principalmente se desarrolla gradualmente con el tiempo, y es posible que ni siquiera sepas exactamente qué pasó". Este malestar puede presentarse como:

  • Dolor al alcanzar algo por encima de la cabeza
  • Dolor al levantar el brazo hacia el lado
  • Dolor que te despierta por la noche

 "El dolor del manguito rotador a menudo se siente incómodo en el brazo superior o hasta el codo, por lo que es posible que no pienses de inmediato en el hombro", dice el Dr. Gruskay. "Este dolor a menudo puede ser causado por tendonitis o desgarros. Dado que ambos se presentan de manera similar, a menudo confiamos en una resonancia magnética para el diagnóstico".

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2. Sobrecarga 

¿Realizas muchos movimientos repetitivos en tu vida diaria? Entonces, tu dolor de hombro puede ser por tu labrum, el cartílago de tejido blando que rodea la cavidad de una articulación de bola y enchufe para hacerla más estable. El Dr. Gruskay ve esta lesión por sobrecarga con más frecuencia en pacientes más jóvenes, especialmente aquellos con trabajos mas manuales. También es más probable si vas al gimnasio con frecuencia (especialmente si las flexiones y los movimientos de empuje son una parte importante de tu rutina), juegas al fútbol o participas en un deporte que involucra lanzar u otros movimientos repetitivos por encima de la cabeza.

3. Hombro congelado

Si bien el hombro congelado a veces se asocia con diabetes o problemas autoinmunes, es más común de lo que la gente piensa. Con esta afección, puedes experimentar dolor y rigidez. Es posible que no puedas mover tu hombro hacia arriba, hacia el lado o hacia adelante. "El hombro congelado responde muy bien a las inyecciones y la terapia", dice el Dr. Gruskay. "Puede durar desde un año hasta 16 a 18 meses. A menudo ayudamos a las personas a combatir esto durante un tiempo antes de que desaparezca por completo". 

4. Artritis 

Aunque es menos común, puedes desarrollar artritis en tu hombro. "Casi siempre proviene de una lesión anterior que ocurrió mucho antes en la vida", explica el Dr. Gruskay. "Dado que muchos síntomas y quejas pueden sobreponerse con el manguito rotador o el hombro congelado, necesitarás una radiografía para el diagnóstico". 

5. Nervio pinchado

 A veces, el dolor de hombro es un problema del cuello. ¿El culpable? Un nervio pinchado. Si experimentas dolor en el cuello o síntomas (es decir, entumecimiento, hormigueo, debilidad) que se extienden hacia tus omóplatos, hombro, brazo o dedos, tu médico puede recomendarte una evaluación del cuello, incluyendo radiografías y resonancia magnética, para ver exactamente dónde está el problema. 

El dolor de hombro es parte de la vida, pero aquí está cuándo debes ver a tu médico.

"El dolor de hombro es muy común y no es algo por lo que la mayoría de las personas deban preocuparse", dice el Dr. Gruskay. "La mayor parte del tiempo, las personas tienen dolor de hombro porque hay desgaste normal, o su hombro no es lo suficientemente fuerte o lo están usando demasiado". Aunque dice que deberíamos esperar algún nivel de molestia en nuestros hombros a lo largo de nuestras vidas, hay señales a tener en cuenta. Si experimentas alguno de estos síntomas, es posible que desees ver a un médico:

  •  Debilidad en tu hombro
  • Incapacidad para alcanzar por encima de la cabeza
  • Interferencia con tareas diarias como peinarte o ponerte una camisa.

 Aunque el Dr. Gruskay dice que casi siempre los dolores de hombro (especialmente los más crónicos que se acumulan lentamente con el tiempo) se pueden manejar de manera conservadora sin cirugía, el momento es importante. "No lo ignores ni te quedes con el. Consulta a tu médico lo antes posible para que podamos ver qué está sucediendo y ayudarte a sentirte mejor".