¿Se acerca una crisis de salud mental debido al aislamiento forzoso por la pandemia del COVID-19?

April 22, 2020

Se necesitan pautas de distanciamiento social y quedarse en casa para reducir la propagación del virus mortal COVID-19, pero los expertos en salud conductual de Hartford HealthCare predicen que se podría desencadenar una crisis de salud mental que persistiría mucho después de que termine la pandemia.

En el podcast "Healthy Rounds", el Dr. James O’Dea, Vicepresidente de operaciones de la Red de Salud Mental de Hartford HealthCare, expresó su preocupación acerca de un aumento en las necesidades de salud mental.
"Por otro lado ... encontraremos tal inestabilidad en la sociedad – angustia económica, angustia social, un nivel de agotamiento entre los profesionales de la salud", dijo el Dr. O’Dea. “Las personas (están) luchando con estos problemas, pero probablemente no de la manera más adaptativa y constructiva. Tenemos que estar preparados para el impacto emocional de lo que está sucediendo. La gente va a necesitar cuidados".

La pandemia, dijo, ha provocado aumentos en la violencia doméstica y el abuso infantil porque las personas están trabajando en espacios reducidos sin algunas de las herramientas habituales para relajarse, como enviar a los niños a la escuela. Recursos que normalmente pueden detectar signos de riesgo de abuso, como los maestros, están ausentes por los cambios requeridos por la pandemia.

El Dr. John Santopietro, médico jefe de la Red de Salud Mental, considera a la pérdida de empleos en una economía incierta, la falta de eventos como graduaciones y cumpleaños y el no poder pasar tiempo con los seres queridos como "una tormenta perfecta de trauma psicológico”. "No hemos visto esto en nuestras vidas", señaló el Dr. Santopietro, y agregó que incluso el 11 de septiembre tuvo una "duración definida" para la mayoría de las personas, pero “el COVID-19 sigue y sigue. Hay incertidumbre diaria y nos quedamos sin nuestro mecanismo de resistencia más importante: la capacidad de estar juntos”.

Ambos expertos están de acuerdo con que el aislamiento forzado probablemente tendrá efectos persistentes en la salud mental de las personas, y el Dr. Santopietro predijo que causará el síndrome de estrés postraumático en algunos.

"Todo el mundo está experimentando un trauma continuo en conjunto", dijo, mencionando una nueva investigación sobre el impacto psicológico del COVID-19.

Es normal, agregó el Dr. O’Dea, sentir una sensación de pérdida ya que el aislamiento nos despoja de nuestras rutinas regulares y opciones de socialización habituales. Sugirió construir una nueva estructura y rutinas que permitan manejar el estrés de la pandemia de una manera productiva en lugar de perjudicial.

"Nos desafía a pensar ‘¿Cómo puedo hacer las cosas de manera diferente?’ o ‘¿Cómo he sido resistente en el pasado?’ Recuérdate a ti mismo que has pasado por circunstancias difíciles antes. ¿Cuáles son algunas de las estrategias de resistencia en las que te apoyas?” dijo el doctor.

Tenemos que centrarnos en los hechos, no en el miedo, y pensar en la preparación, no en el pánico.

Pregúntate “¿Cuáles son las cosas que podemos hacer que están bajo nuestro control? ¿Cómo me recuerdo a mí mismo de mis fortalezas y recursos?, sugiere Dr. O'Dea.

Para programar servicios de salud mental o por abuso de sustancias, incluidas visitas virtuales de salud, comunícate con tu proveedor actual o con la "línea de atención" de La Red de Salud Mental, al 888.984.2408. Deja un mensaje y se te devolverá la llamada.

¿No te sientes bien? Llama a tu proveedor de atención médica para obtener orientación e intenta evitar ir directamente a una sala de urgencias o centro de atención de urgencias, ya que esto podría aumentar las posibilidades de propagación de la enfermedad.