Seis Cosas que Debes Saber sobre Ómicron y las Festividades

Ómicron, la variante de COVID-19 altamente mutada detectada en Connecticut y al menos en otros 16 estados, ¿alterará las próximas celebraciones navideñas?

A pesar de las preocupaciones de que Ómicron podría ser incluso más transmisible que la variante Delta ahora dominante, una combinación de síntomas leves en los primeros casos reportados y los primeros signos de que las vacunas actuales ofrecen cierta protección dan esperanza de un mejor resultado contra esta nueva amenaza para la salud.

"No le tengo miedo todavía", dice el Dr. Ulysses Wu, Director del Sistema de Enfermedades Infecciosas de Hartford HealthCare y Epidemiólogo Jefe. "No es que haya tenido miedo de ninguno de ellos. . . . Ha habido muchas letras griegas entre Ómicron y Delta que no han resultado ser más peligrosas a este punto".

Por ahora, este es el mejor consejo para las fiestas navideñas a menos de tres semanas:

¿Qué significa Ómicron para las próximas festividades?

Por ahora, no te preocupes por revertir tus festividades a las precauciones de COVID alrededor de 2020.

"Si tienes una situación de vacunación, disfruta de las fiestas con tu familia en un entorno familiar", dice el Dr. Anthony Fauci, principal asesor médico del presidente Joe Biden.

¿Qué pasa con los viajes durante la temporada navideña?

No canceles, pero reconsidera la ecuación riesgo vs recompensa. Estados Unidos comienza esta semana nuevas restricciones de viaje que requieren que cualquier persona que ingrese al país muestre una prueba COVID negativa dentro de un día de vuelo. Cualquier persona que salga del país, de 2 años en adelante, debe presentar una prueba de COVID negativa independientemente del estado de vacunación antes de la salida. Todos deben usar mascarillas en los aeropuertos, aviones y otros medios de transporte público hasta el próximo 18 de marzo

Si viajas dentro de los EE. UU., verifica los niveles de transmisión en tu destino.

He aquí los estados con casos confirmados de Ómicron (mapa cortesía de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades):

¿Me protegerán las vacunas actuales contra Ómicron?

Si estás completamente vacunado, y especialmente si has recibido un refuerzo, las vacunas actuales deberían protegerte contra enfermedades graves, hospitalizaciones y muertes relacionadas con una infección por Ómicron, según los CDC.

“Es muy poco probable que la vacuna tenga una protección del cero por ciento contra esta variante o cualquier otra variante que se presente en el futuro”, dice el Dr. Wu, “porque lo que sucede con una vacuna, es que estimula a otras partes del sistema inmunológico que también se activarán para tratar de protegerte".

Los funcionarios de Connecticut informaron durante el fin de semana del primer caso de Ómicron en el estado, un hombre del condado de Hartford completamente vacunado de unos 60 años que desarrolló síntomas leves el 27 de noviembre tuvo una prueba en casa positiva el 29 de noviembre y luego una prueba molecular positiva el 1 de diciembre. Un miembro de la familia había asistido a la convención Anime NYC 2021 el mes pasado en la ciudad de Nueva York, lugar de un brote de Ómicron.

El Dr. Wu dice que la efectividad de la vacuna COVID-19 contra Ómicron será similar a la efectividad de la vacuna anual contra la influenza. “Sabemos que la vacuna contra la influenza puede no ser tan eficaz de un año a otro”, dice. “Pero sabemos que es probable que cualquier vacuna que recibas sea al menos algo protectora. Y la protección parcial contra la variante COVID o cualquier virus COVID es mejor que la protección cero”.

¿Cuán transmisible es la nueva variante?

Ómicron se propagará más fácilmente que el virus SARS-CoV-2 original que causa COVID-19, dice el CDC, pero no está claro si será más transmisible que Delta. Sin embargo, es posible que Ómicron sea la primera variante de COVID con al menos una mutación que contiene información genética del mismo coronavirus que causa el resfriado común. Esto haría más fácil que Ómicron evadiera el sistema inmunológico humano, pero también podría explicar por qué los primeros pacientes con infecciones confirmadas por Ómicron han informado síntomas leves o nulos.

“¿Es posible que esta variante entre, sustituya a Delta y se mantenga durante un período de tiempo?" dice Keith Grant, APRN, director principal de prevención de infecciones de Hartford HealthCare. “Sí, es muy posible. Pero no tenemos suficientes datos para hacer ese juicio en este momento".

¿Deberíamos volver a enmascararnos en espacios públicos interiores?

Si no estás vacunado, absolutamente. Si estás vacunado, pero tienes un mayor riesgo debido a la edad o una afección médica existente, sí. El CDC todavía recomienda mascarillas en entornos públicos cerrados en áreas como Connecticut con transmisión comunitaria considerable o alta. "Las dos formas de salir de esta pandemia son enmascaramiento y vacunas, y refuerzos", dice el Dr. Wu. 

¿Me dirá una prueba de COVID positiva si tengo Ómicron?

No. Una prueba de amplificación de ácido nucleico (NAAT) —una reacción en cadena de la polimerasa es un tipo de NAAT— o una prueba de antígeno solo te indicará si estás infectado con COVID-19. “Desafortunadamente”, dice el Dr. Wu, “esa información no está disponible. Entonces, lo que sucede es que las pruebas en la mayoría de los laboratorios comerciales básicamente te dan un sí o un no, si tienes o no COVID. El tipo de COVID que tienes está reservado para laboratorios especializados. No todas las muestras pasan a ser analizadas para determinar exactamente qué tipo de COVID es desde un punto de vista clínico. Pero realmente no importa porque tratamos a todos los COVID de la misma manera.