Vapear es un riesgo para adolescentes y adultos jóvenes

Mientras la nación se enfoca en proteger a las personas de la tercera edad y con problemas de salud contra la exposición al COVID-19, los adolescentes y los adultos jóvenes no son inmunes al coronavirus, especialmente a aquellos que fuman o vapean.

Según datos publicados recientemente por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), más de un tercio de los casos de COVID-19 en todo el país corresponden a menores de 45 años, y uno de cada cinco requiere hospitalización.

"Creemos que las personas jóvenes que vapean o usan cigarrillos electrónicos, corren un riesgo aún mayor de contraer el COVID-19 y más severamente que otras personas", dijo el Dr. J. Craig Allen, Director médico de Rushford, que hace parte del Behavioral Health Network de Hartford HealthCare. "El vapeo deja a los pulmones más vulnerables a infecciones graves y sabemos que el COVID-19 ataca a los pulmones".

Al vapear, las personas inhalan aldehídos, propilenglicol, glicerol y otras sustancias que pueden dañar la función inmune del cuerpo y causar daños a las células de los pulmones. El COVID-19 y otros agentes patógenos aprovechan esta condición comprometida, señaló el Dr. Allen.

La conexión con el vapeo está respaldada por los primeros datos desde China, donde se originó la pandemia del COVID-19, los cuales indican que los fumadores y las personas que viven en ciudades con altos niveles de contaminación del aire tenían síntomas más graves con el virus. El estudio, publicado en el Chinese Medical Journal, indicó que los fumadores tenían 14 veces más probabilidades de experimentar peores consecuencias, experimentar progresión de la enfermedad y muerte.

Declarado como una epidemia a nivel nacional por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés), el vapeo es popular entre los adolescentes, con casi el 40 por ciento de los estudiantes de secundaria usando cigarrillos electrónicos. La Organización Mundial de la Salud dijo que los fumadores de cigarrillos tienen más probabilidades de desarrollar casos más graves de COVID-19, y los expertos creen que a cualquiera que use cigarrillos electrónicos no le irá mejor.

El vapeo ha sido relacionado con una gran cantidad de enfermedades pulmonares graves que causan dificultad para respirar, como bronquitis, asma y Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica, o EPOC, (COPD, por sus siglas en inglés) precoz. El Dr. Allen agregó que la nicotina misma afecta la atención, la concentración, la memoria y el sueño.

"El uso de nicotina en la adolescencia o en la edad adulta joven es asociado con el desarrollo de otras adicciones más adelante en la vida", dijo.

Para obtener información del Cirujano General acerca del vapeo y los cigarrillos electrónicos, haz clic aquí. Para dejar de fumar o vapear, visita https://smokefree.gov, creado por el Instituto Nacional del Cáncer. Para obtener información sobre los servicios contra la adicción en Hartford HealthCare, haz clic aquí.

¿No te sientes bien? Llama a tu proveedor de atención médica para obtener orientación e intenta evitar ir directamente a una sala de urgencias o centro de atención de urgencias, ya que esto podría aumentar las posibilidades de propagación de la enfermedad.