La eritropoyetina es una hormona producida principalmente en los riñones que estimula la médula ósea para que produzca nuevos glóbulos rojos. La eritropoyetina sintética (de fabricación humana) puede utilizarse durante el tratamiento del cáncer para prevenir la anemia o tratar la anemia causada por la quimioterapia o el trasplante de médula ósea.
La eritropoyetina también puede usarse para tratar la anemia causada por la enfermedad renal grave y la insuficiencia renal. Eleva o mantiene el nivel de glóbulos rojos, reduciendo la necesidad de transfusiones de sangre.