¿Qué son los períodos menstruales abundantes?

Con los períodos menstruales abundantes (también llamados menorragia), el sangrado podría ser más abundante o durar más de lo normal. Usted puede:

• Expulsar grandes coágulos de sangre y empapar las toallas sanitarias o los tampones con frecuencia.
• Sangrar durante más de 7 días.
• Tener cólicos menstruales.

Los períodos abundantes pueden alterar su vida. Pero en la mayoría de los casos, no son señal de un problema grave.

No obstante, es una buena idea que acuda al médico. Un médico puede recomendarle tratamientos para aliviar sus síntomas y asegurarse de que no tenga ninguna afección grave.

¿Cuál es la causa?

Varios factores pueden provocar períodos abundantes. Estos incluyen:

• Ovulación irregular. Normalmente, uno de los ovarios libera un óvulo durante el ciclo menstrual. A esto se le llama ovulación. Si no ovula, esto puede afectar al revestimiento del útero y provocar un sangrado abundante.
• Un tumor en el útero, como un pólipo o un fibroma.
• Adenomiosis . Esta afección se produce cuando las células que normalmente recubren el útero crecen hacia el interior de la pared uterina.
• Algunos trastornos hemorrágicos que impiden que la sangre coagule correctamente.
• Un DIU de cobre.
• Ciertos medicamentos, como los anticoagulantes.

A veces no es posible determinar la causa.

En casos excepcionales, los períodos abundantes pueden ser señal de un problema grave, como una infección o un cáncer.

¿Cómo se diagnostican?

El médico le preguntará acerca de sus períodos menstruales y le hará un examen pélvico. Durante el examen, el médico revisará si hay señales de enfermedad, infección y crecimientos anormales.

Si es necesario, el médico tal vez también le haga una o más pruebas para averiguar qué está causando los períodos menstruales abundantes. Estas pruebas podrían incluir:

• Una muestra de líquido del cuello uterino o la vagina. Esta puede detectar señales de infección.
• Una prueba de Papanicolaou o de VPH. Esta detecta cáncer de cuello uterino.
• Análisis de sangre. Estos pueden detectar anemia, un trastorno hemorrágico u otros problemas.
• Una ecografía pélvica. Esta prueba puede detectar cualquier problema en la zona pélvica.
• Una biopsia endometrial. Puede detectar cambios celulares anormales en el revestimiento del útero (endometrio).
• Una histeroscopia. Esta puede revisar el revestimiento del útero para encontrar la causa del sangrado, como los fibromas.

¿Cómo se tratan los períodos menstruales abundantes?

En la mayoría de los casos, los períodos menstruales abundantes pueden controlarse con medicamentos o tratamientos hormonales. Si esos tratamientos no ayudan, tal vez necesite cirugía para ayudar a controlar el sangrado.

Opciones de medicamentos

Es posible que el médico le sugiera que tome un medicamento antiinflamatorio no esteroideo (AINE), como ibuprofeno (por ejemplo, Advil o Motrin) o naproxeno (por ejemplo, Aleve). Tomar un AINE puede reducir el sangrado y el dolor durante el período. Pero los AINE generalmente no ayudan tanto como los tratamientos hormonales.

Los tratamientos hormonales que pueden recetarse incluyen:

• Pastillas, parches o anillos anticonceptivos. Estos liberan dos hormonas: estrógeno y progesterona. Previenen el embarazo y también pueden reducir el sangrado y el dolor menstruales.
• Anticonceptivos que contienen solo progesterona, como las minipíldoras, los implantes y las inyecciones. Estos tipos de anticonceptivos pueden reducir el sangrado y los cólicos.
• Pastillas de progesterona. Se trata de pastillas que solo contienen progesterona y que ayudan a reducir el sangrado, pero no previenen el embarazo.
• DIU hormonal. Este es un dispositivo anticonceptivo que el médico le coloca dentro del útero. Libera un tipo de progesterona que puede reducir el sangrado y los cólicos.

A veces, los médicos recetan un medicamento llamado ácido tranexámico (como Lysteda). No es un tratamiento hormonal. Reduce el sangrado al ayudar a que coagule la sangre.

Opciones quirúrgicas

Tal vez quiera pensar en operarse si los medicamentos no la ayudan o si tiene una masa en el útero. Su elección dependerá en parte de si usted quiere quedar embarazada en el futuro. Las opciones quirúrgicas incluyen:

• Histeroscopia. Este procedimiento se hace para diagnosticar períodos con sangrado abundante. Pero también puede tratar algunos problemas al mismo tiempo. Por ejemplo, los fibromas o los pólipos pueden extirparse durante este procedimiento.
• Ablación endometrial. Este procedimiento destruye el endometrio. Esto reduce o detiene el sangrado uterino. Pero no es una opción si espera quedar embarazada.
• La histerectomía, una cirugía para extirpar el útero. Esta puede ser una opción si no puede controlarse el sangrado intenso o cuando la causa del sangrado no puede encontrarse ni tratarse. Esto pone fin a su capacidad de quedar embarazada.

¿Cómo puede cuidarse?

Si tiene cólicos durante los períodos, pregúntele al médico acerca de tomar un AINE como ibuprofeno o naproxeno. Puede ayudarle con los cólicos y reducir el sangrado menstrual. Un AINE es más eficaz si se empieza a tomar 1 o 2 días antes de cuando espera que comience el dolor. Si no sabe cuándo comenzará su próximo período, tome la primera dosis de AINE tan pronto como comiencen el sangrado o los cólicos.

Los períodos abundantes pueden hacer que se sienta débil y cansada y pueden causar anemia. Es posible que el médico le sugiera tomar un suplemento de hierro si sus niveles de hierro son bajos. Tal vez pueda prevenir la anemia si aumenta la cantidad de hierro en su alimentación. Los alimentos ricos en hierro incluyen carnes rojas, mariscos, huevos y frijoles.