Encuesta: Cómo ha impactado el COVID-19 la salud mental de los estadounidenses

April 27, 2020

Según una nueva encuesta publicada por la Kaiser Family Foundation (KFF), casi la mitad de los adultos estadounidenses informan que la pandemia del COVID-19 ha impactado negativamente su salud mental.

Incluso con ese alto porcentaje, la medición real del efecto de la pandemia vendrá más tarde, después de que las camas de los hospitales estén vacías y las personas salgan de sus hogares, dijo el Dr. Michael Dewberry, Director médico interino del Institute of Living, quien hace parte de La Red de Salud del Comportamiento de Hartford HealthCare (BHN).

"El estrés y la ansiedad de esta pandemia está afectando a todos hasta cierto punto", dijo el Dr. Dewberry. “Nos preocupa el efecto a largo plazo de las dificultades financieras, la incertidumbre, el distanciamiento social y el aislamiento. Sabemos que estas medidas están destinadas a frenar la propagación del virus, pero pueden conducir a resultados negativos para la salud mental, como la depresión, el abuso de sustancias e incluso el trastorno de estrés postraumático".

Utilizando datos de la encuesta de KFF, un equipo de investigación realizó un breve informe que explora tales problemas. Los puntos clave incluyen:

  • Cuarenta y siete por ciento de las personas que se quedan en casa durante la pandemia informaron que la preocupación y el estrés afectaron negativamente su salud mental, frente al 37 por ciento de los que no lo hicieron.
  • Los efectos de dicho aislamiento fueron más pronunciados en adultos mayores y adolescentes, grupos ya en riesgo de depresión o suicidio. Las personas de la tercera edad, el 27 por ciento de los cuales viven solos, representaron una de cada cinco muertes por suicidio en el 2018.

Lee más sobre el potencial de una crisis de salud mental debido al aislamiento forzoso aquí.

Los adolescentes se ven afectados por algo más que la interrupción de su educación por el cierre de escuelas. No pueden acceder a los servicios de salud física, social y mental en la escuela, y pierden oportunidades de interacción social. La pandemia puede agravar las enfermedades mentales existentes en los adolescentes, uno de cada 10 de los cuales, según los informes, tiene depresión o ansiedad. El suicidio ya es la segunda causa principal de muerte entre los adolescentes y el uso de sustancias sigue siendo motivo de preocupación.

  • Con un récord de 22 millones de solicitudes de desempleo a principios de abril, la inestabilidad de los ingresos se convirtió en una causa viable de depresión y ansiedad para los encuestados de KFF. Los investigadores dijeron que eso podría generar mayores tasas de trastorno por abuso de sustancias y suicidio. La encuesta reveló que el 54 por ciento de los que perdieron ingresos o empleos informaron que tenían un estrés que afectaba negativamente su salud mental, frente al 40 por ciento sin trabajo o pérdida de ingresos.

El impacto fue más pronunciado en los grupos de bajos ingresos. El 26 por ciento de las personas que ganan menos de $40,000 al año informaron un impacto negativo importante en su salud mental frente al 17 por ciento de las personas con ingresos de $ 40,000 a $ 89,000 –y el 14 por ciento gana $90,000 o más.

  • Las personas con enfermedades crónicas como asma, afecciones cardíacas o diabetes tenían más probabilidades de informar que el COVID-19 afecta negativamente su salud mental. La encuesta de KFF reveló que el 53 por ciento de las personas con buena o mala salud dijeron que la preocupación o el estrés relacionado con la pandemia está afectando negativamente su salud mental, en comparación con el 44 por ciento de las personas que según los informes tienen una salud excelente, muy buena o buena.

Además, el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas ha declarado que, aunque se sabe poco sobre el COVID-19 y el uso de sustancias, posiblemente ambos podrían estar en relación.

El Dr. Dewberry dijo que el trabajo de los médicos de salud mental es estar disponible cuando las personas necesitan ayuda. Durante la pandemia, dijo que el BHN ha permanecido abierto para la atención hospitalaria y ha hecho que los servicios ambulatorios sean virtuales a través de visitas de telesalud y un grupo de apoyo en línea.

"Esta información de la Kaiser Family Foundation solo confirma lo que habíamos proyectado – que en el mundo después del COVID, tendremos que estar listos con aún más servicios porque más personas nos necesitarán", dijo el Dr. Dewberry. "Esto tendrá implicaciones para la salud a largo plazo".

La Red de Salud del Comportamiento está programando visitas de salud virtual para servicios de salud mental y adicciones. Llama a tu proveedor para más detalles. Los nuevos pacientes pueden programar una visita virtual llamando al 1.888.984.2408.

¿No te sientes bien? Llama a tu proveedor de atención médica para obtener orientación e intenta evitar ir directamente a una sala de urgencias o centro de atención de urgencias, ya que esto podría aumentar las posibilidades de propagación de la enfermedad.

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