Es Posible Que En Realidad Una Dieta Baja en Colesterol No Reduzca Tu Colesterol. ¿Aún Vale La Pena?
November 03, 2022
El colesterol tiende a ser uno de esos indicadores de salud que tú y tu médico vigilan, y por una buena razón. Pero ahora sabemos que una dieta baja en colesterol no siempre se traduce en un nivel más bajo de colesterol en la sangre.
Entonces, ¿vale la pena una dieta baja en colesterol?
Joseph St. Pierre, DO, especialista bariátrico de Hartford HealthCare, explica.
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El colesterol no es del todo malo para ti.
Ha tenido mala reputación a lo largo de los años, pero la verdad es que necesitamos colesterol.
“El colesterol ayuda a que los órganos de tu cuerpo funcionen correctamente y creen hormonas, vitamina D y fluidos digestivos”, dice el Dr. St. Pierre.
Sin embargo, como casi cualquier nutriente, es crucial mantenerlo en un rango saludable. El colesterol alto en la sangre puede provocar enfermedades cardiovasculares, estrechar las arterias y finalmente, causar un ataque cardíaco o un derrame cerebral.
Para muchas personas es posible que una dieta baja en colesterol en realidad no reduzca el colesterol.
Durante décadas, todos pensamos que comer alimentos con alto contenido de colesterol conducía a niveles altos de colesterol en la sangre y enfermedades del corazón. Una gran influencia es un estudio a largo plazo de Framingham, Massachusetts, que comenzó en 1948 y una vez relacionó el colesterol y las enfermedades cardíacas.
Pero desde entonces, nuestra comprensión del colesterol ha evolucionado. La investigación actual muestra que para la mayoría de nosotros, el colesterol de la dieta en realidad tiene muy poco efecto sobre el colesterol en la sangre.
Una de las razones es que nuestros cuerpos también producen su propio colesterol, un proceso que naturalmente aumenta o disminuye para corregir la cantidad que consumimos en nuestra dieta.
Además, si estás genéticamente predispuesto al colesterol alto, es posible que los cambios en la dieta por sí solos no resuelvan el problema. “Si el colesterol alto es común en tu familia es posible que necesites varias herramientas para corregirlo”, dice el Dr. St. Pierre.
“Algunas personas necesitan una combinación de cambios en la dieta, ejercicio y medicamentos como las estatinas, que pueden ayudar a reducir el nivel de colesterol LDL en la sangre.”
Para hacer una diferencia con la dieta, presta atención a las grasas no saludables.
Cuando se trata de controlar el colesterol en la sangre debemos observar una parte diferente de la etiqueta nutricional. Resulta que el verdadero problema son las grasas no saludables: grasas saturadas y grasas trans.
Estas grasas aparecen en lugares como alimentos fritos, fiambres, alimentos procesados y comida rápida. Y comerlos tiene un efecto significativo en el colesterol en la sangre. (Por coincidencia, muchos de estos alimentos también tienen un alto contenido de colesterol en la dieta. Sí, es confuso).
“Todos deberían tratar de limitar la cantidad de grasas no saludables que consumen”, dice el Dr. St. Pierre. “Las personas con colesterol alto deben tener especial cuidado.”
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Si una dieta baja en colesterol no es una panacea, ¿vale la pena considerarla?
Respuesta corta: Sí.
Los alimentos con alto contenido de colesterol, como los alimentos fritos, la carne roja y los lácteos enteros, también tienden a estar llenos de grasas no saludables.
Por lo tanto seguir una dieta baja en colesterol con la supervisión de un médico, aún puede ayudarte a evitar los alimentos problemáticos.
Más allá de eso, una dieta baja en colesterol generalmente se basa en todos las recomendaciones nutricionales: proteínas magras, frutas, verduras y granos integrales. "
Ya sea que tengas colesterol alto o no, una dieta baja en colesterol puede ser una excelente opción para tu salud en general”, dice el Dr. St. Pierre. “Un gran ejemplo es la dieta mediterránea o dietas de la Zona Azul. Tienen mucha variedad y nutrientes, y pocos de los alimentos que debes evitar.”
¿Estás pensando en cambiar tu dieta? Habla con tu médico.
Tu médico puede asegurarte de que inicies un plan nutricional que satisfaga tus necesidades individuales. También pueden alejarte de las trampas comunes: por ejemplo, muchas dietas de moda afirman ser saludables, pero en realidad les faltan nutrientes clave.
“La dieta es una gran parte de la salud”, dice el Dr. St. Pierre. “Entonces si estás preocupado por tu colesterol o simplemente quieres asegurarte de que estás comiendo lo mejor para tu cuerpo, habla con tu médico. Para eso estamos aquí.”