Si tratas el dolor de pecho como una alarma médica, el corazón siempre es el principal sospechoso. Pero tu médico puede decirte que los pulmones, los problemas gastrointestinales y los huesos, los músculos y los nervios en el área del pecho también pueden causar molestias o un dolor más grave que se asemeja a un ataque cardíaco.
El dolor de pecho no cardíaco, el tipo no relacionado con el corazón afecta hasta el 25 por ciento de los adultos estadounidenses, según los Institutos Nacionales de Salud (NIH). Pero nunca asumas que el dolor de pecho inusual no está relacionado con el corazón. Es importante conocer la fuente de tu dolor de pecho: hay una gran diferencia entre la acidez estomacal y el comienzo de un ataque cardíaco.
Si crees que estás teniendo un ataque cardíaco u otro problema grave que afecta tu corazón, no te arriesgues. Llama al 911.
Si tienes, o eres susceptible a alguna de las siguientes condiciones, habla con tu médico sobre los tipos de dolor en el pecho que puedes esperar, los riesgos y la respuesta adecuada.
Corazón
Angina: La angina generalmente se anuncia con dolor o molestias detrás del esternón. La sensación de opresión, dolor, presión y ardor puede extenderse por todo el pecho y más allá. Si tienes angina, a veces incluso te duelen los dientes; pero no estás teniendo un ataque al corazón.
Disección aórtica: La aorta transporta sangre llena de oxígeno desde el corazón al resto del cuerpo. Cuando estás enfermo, la aorta puede dilatarse (aneurisma) o dividirse (disección). Una ruptura es potencialmente fatal.
Pericarditis: La pericarditis, una inflamación de la membrana de dos capas alrededor del corazón, a menudo se anuncia con un dolor intenso en la región central del tórax o en el lado izquierdo. El dolor también puede irradiarse a los hombros, la espalda, el cuello y el abdomen. A diferencia de la angina, un dolor de pecho de corta duración que generalmente responde al descanso, el dolor causado por la pericarditis puede durar horas, incluso días, y no se ve afectado por el descanso.
Miocardiopatía hipertrófica: Músculo cardíaco engrosado, que afecta la forma en que el corazón se llena de sangre o cómo distribuye la sangre al cuerpo. Esta condición puede causar la muerte súbita en adolescentes y atletas adultos jóvenes. Con frecuencia se hereda.
Prolapso de la válvula mitral: La válvula mitral, que controla el flujo sanguíneo entre dos cámaras del corazón, tiene dos válvulas que pueden abultarse hacia atrás o rebasar, hacia la aurícula izquierda. Por lo general, es un mal funcionamiento inofensivo que afecta del 2 al 3 por ciento de la población general.
Disección de la arteria coronaria: Un ataque al corazón causado por un desgarro espontáneo en la pared de la arteria coronaria.