5 Razones Por Las Que Podrías Considerar Un Examen de Detección de Cáncer de Pulmón

December 04, 2024

Cuando se trata del cáncer de pulmón, detectarlo a tiempo puede salvar vidas.

¿No estás seguro de si deberías hacerte un examen de detección? Consultamos con el Dr. Brian B. Whang, director médico del Programa de detección de cáncer de pulmón en Hartford HealthCare, para obtener respuestas.

Aquí tienes 5 razones por las que podrías considerar hacerte un examen de detección de cáncer de pulmón y cómo programarlo hoy mismo.

¿Consideras hacerte un examen de detección de cáncer de pulmón?

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5 razones para realizarte un examen de detección de cáncer de pulmón

1. Tienes un historial de tabaquismo.

La Sociedad Americana Contra El Cáncer recomienda realizar exámenes de detección de cáncer de pulmón con una tomografía computarizada de baja dosis (LDCT, por sus siglas en inglés) cada año para adultos de 50 a 80 años que fumen actualmente o que tengan un historial de tabaquismo de al menos 20 paquetes al año.

Si has dejado de fumar, el seguro o Medicare generalmente cubren el examen siempre que haya pasado menos de 15 años desde que dejaste de hacerlo.

“Esta detección con LDCT se basa en el historial de tabaquismo que representa aproximadamente el 80% de los casos de cáncer de pulmón”, explica el Dr. Whang. “Pero sabemos que no cuenta todas las personas que podrían estar en riesgo”.

2. Tienes otros factores de riesgo.

Decidir si necesitas un examen de detección de cáncer de pulmón va más allá de un historial de tabaquismo.

“Existen otros modelos de riesgo que consideran factores adicionales”, explica el Dr. Whang.

Estos incluyen:

  • Raza y etnicidad.
  • Nivel educativo.
  • Índice de masa corporal.
  • Historial de EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica).
  • Antecedentes personales o familiares de cáncer.

“Modelos de riesgo como este probablemente darán forma a los criterios futuros de elegibilidad para las detecciones del pulmón con LDCT”, añade el Dr. Whang. “Mientras tanto habla con tu médico para ver si un examen de detección es adecuado para ti”.

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3. Estás expuesto regularmente a productos químicos.

Tu vida diaria o incluso tu trabajo podrían aumentar tu riesgo de desarrollar cáncer de pulmón.

“Estas exposiciones no entran en los criterios actuales de elegibilidad”, dice el Dr. Whang. “Pero la exposición a productos químicos e incluso la contaminación del aire se conocen como factores que aumentan el riesgo de cáncer de pulmón”.

Si estás frecuentemente en contacto con estos productos químicos, deberías hablar con tu médico sobre tu riesgo:

  • Humo de segunda mano
  • Radón
  • Asbesto
  • Uranio
  • Gases de escape de diésel
  • Arsénico inhalado
  • Berilio o cadmio
  • Sílice
  • Cloruro de vinilo
  • Compuestos de níquel o cromo
  • Productos de carbón

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4. El cáncer de pulmón es la principal causa de muertes relacionadas con el cáncer.

El cáncer de pulmón cobra más vidas que los cánceres de mama, próstata y colon combinados.

“Esto se debe principalmente a que el cáncer de pulmón suele diagnosticarse en etapas avanzadas, cuando aparecen los síntomas”, explica el Dr. Whang. “En ese punto, la tasa de supervivencia a cinco años es menor al 10% si el cáncer se ha propagado a áreas distantes”.

La detección de cáncer de pulmón puede cambiar eso.

“Si se detecta temprano, antes de que se propague, especialmente a los ganglios linfáticos, las tasas de supervivencia pueden llegar al 90% o más”, dice el Dr. Whang. “La detección con LDCT ha tenido éxito en reducir las muertes por cáncer de pulmón al favorecer una detección más temprana”.

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5. Solo toma 10 minutos.

Detectar el cáncer de pulmón a tiempo, antes de que aparezcan síntomas, mejora significativamente tus probabilidades de tratarlo de manera efectiva.

Y el proceso no podría ser más sencillo.

“El examen está dirigido a personas sin síntomas o antecedentes de cáncer”, explica el Dr. Whang. “Es similar a una tomografía computarizada regular, pero utiliza alrededor de 1/5 de la radiación. Es indoloro, no requiere una vía intravenosa y toma alrededor de 10 minutos en completarse”.

Cuando consultar a un médico.

Si te preocupa tu riesgo al cáncer de pulmón o estás experimentando síntomas, habla con tu médico.

Tu médico puede ayudarte a determinar si cumples con los criterios de elegibilidad para la detección. Incluso si no los cumples, otros factores de riesgo podrían calificarte, y existen programas que pueden ayudar a reducir los costos de tu bolsillo.

“Desafortunadamente el tabaquismo y el cáncer de pulmón llevan un estigma”, dice el Dr. Whang. “Pero todos merecen atención y apoyo; nadie merece el cáncer. No dejes que la culpa propia te impida tomar el control de tu salud”.