8 Cosas que Debes Saber Sobre la Fibrilación Auricular (AFib)

Para ayudarte a entender lo que está pasando y lo que viene después, consultamos a un experto sobre los puntos más importantes que debes saber sobre la AFib. 

1. No estás solo. 

Más de 5 millones de adultos en los EE. UU. tienen AFib, una condición en la que el corazón a veces late fuera de ritmo. Una vez que cruzas los 40 años, tienes una probabilidad de 1 en 4 de desarrollarla. 

“La AFib incluso tiene ahora un apodo: se la llama la nueva ‘epidemia’ de la cardiología”, dice el Dr. Jude Clancy, electrofisiólogo cardíaco de Hartford HealthCare que ejerce en Middlesex y Old Saybrook. 

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2. Para algunas personas, la AFib es curable. 

Dependiendo de tu salud general, podrías ser candidato para un procedimiento de ablación, que bloquea las conexiones que causan los fallos eléctricos en tu corazón. No es adecuado para todos, pero puede valer la pena. 

“Para los candidatos apropiados, la ablación elimina con éxito la AFib en hasta el 80% de los pacientes que se someten al procedimiento”, explica el Dr. Clancy. 

3. Para la mayoría la AFib es permanente pero manejable. 

Al igual que alguien con colesterol alto, una vez que tu AFib está controlada, puedes vivir una vida muy normal. A menudo esto implica medicamentos para mantener tu corazón en ritmo y cambios en tu estilo de vida para evitar desencadenantes comunes, como la cafeína, el alcohol, la nicotina y el estrés. 

“Con el manejo adecuado, muchas personas viven vidas largas y saludables con AFib”, dice el Dr. Clancy.  

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4. Si vives con AFib tu máxima prioridad es prevenir un derrame cerebral. 

La AFib en sí no es mortal, pero su efecto secundario más temido, el derrame cerebral, sí lo puede ser. Muchas personas se protegen simplemente tomando anticoagulantes, con precauciones de sentido común: “Cuando tomas anticoagulantes, tienes un mayor riesgo de sangrado, así que debes ser cuidadoso con tus actividades”, señala el Dr. Clancy. 

O, si eres elegible, podrías optar por un implante como el WATCHMAN, que evita la formación de coágulos, eliminando potencialmente la necesidad de anticoagulantes por completo.  

5. Incluso con tratamiento, puedes entrar en AFib ocasionalmente. 

De vez en cuando, aunque tú y tu médico estén haciendo todo correctamente, tu corazón aún podría entrar en AFib. Pero no será para siempre. 

“Si un episodio de AFib no se corrige solo dentro de cierto período de tiempo, tu médico podría recomendarte un procedimiento mínimamente invasivo llamado cardioversión”, dice el Dr. Clancy. Este procedimiento utiliza electricidad o medicamentos para restaurar el ritmo normal de tu corazón. 

6. Los episodios de AFib no son peligrosos, pero pueden ser desafiantes. 

Para muchas personas, estar en AFib es como ser golpeado por una gripe: agotamiento, corazón acelerado, mareos y dificultad para respirar. 

“Si bien la AFib no pone en peligro la vida, si tienes muchos síntomas, puede realmente alterar tu vida”, dice el Dr. Clancy. “Muchas personas luchan con la incertidumbre que provoca”.  

7. Ayuda contar con apoyo. 

¿Te despertarás sintiéndote bien o en AFib, obligándote a cancelar tus planes? 

“El truco está en encontrar formas de lidiar con esa sensación de incertidumbre, en lugar de limitar tu vida”, explica el Dr. Clancy. Pregúntale a tu médico si puede conectarte con un grupo de apoyo para AFib o sugerirte otras estrategias saludables para sobrellevarlo. 

8. Tu cardiólogo es tu nuevo mejor amigo. 

Resalta tus citas en el calendario y guarda el número de la recepción en tus contactos favoritos: tu médico necesitará monitorear tu corazón regularmente. 

“La AFib requiere un manejo continuo entre tú y tu equipo de atención médica”, dice el Dr. Clancy. “Cuando trabajamos juntos, podemos controlar tu AFib y mantenerla bajo control”.